Jens Asbjørn Bøgen
En del av åtgärderna för att minska risken för strömavbrott är att begränsa elförsörjningen till datacenter med reservgeneratorer.
En extrem värmebölja hotar elförsörjningen i 30 amerikanska delstater med en sammanlagd befolkning på 160 miljoner människor, och nu ingriper den federala regeringen för att förhindra strömavbrott orsakade av de höga temperaturerna.
På tirsdagen utfärdade energiminister Chris Wright en nödförklaring för att förhindra strömavbrott, vilket innebär att PJM Interconnection, landets största nätoperatör, måste skydda samhällsviktiga tjänster. Tjänstemän måste säkerställa att sjukhusen fungerar utan avbrott. Elnätet försörjer cirka 65 miljoner konsumenter i Washington, D.C., och delar av 13 delstater.
”Att upprätthålla prisvärd, tillförlitlig och säker elförsörjning inom PJM:s verksamhetsområde är inte förhandlingsbart”, sade Wright i ett uttalande. Hans administration lade skulden på tidigare politiska beslut som enligt den har försvagat elnätet.
Det federala direktivet gäller fram till fredag kväll. För att spara el kommer operatörerna att begränsa elförsörjningen till teknikanläggningar, såsom stora datacenter med reservgeneratorer.
Oöverträffad efterfrågan på el
Nätoperatörerna förutspår en historisk toppförbrukning på 166 304 megawatt på torsdagen. Att nå den nivån skulle slå det tidigare rekordet från 2006.
Farligt väder råder för närvarande längs östkusten, i Mellanvästern och i södern. Enligt ABC News kan värmeindex stiga över 110 grader Fahrenheit (över 43 grader Celsius) i New York City och Philadelphia. Luftfuktigheten kommer att få det att kännas ännu varmare.
”Det kommer att anstränga elnätet ordentligt”, sade Ramanan Krishnamoorti, energiexpert vid University of Houston, till ABC News. Han förväntar sig rekordhög efterfrågan när miljontals människor stannar hemma för att fira helgen.
Andra regionala elnät förbereder sig också för problem. Både New York Independent System Operator och Midcontinent Independent System Operator förväntar sig att elbehovet kommer att närma sig historiska toppnivåer under de närmaste dagarna.
Ansträngd elförsörjning
Kylbehovet kommer att förbli stort under natten. Eftersom temperaturerna kommer att förbli höga kan elbolagen inte stänga ned kraftverk för rutinunderhåll. Strömavbrott är möjliga.
Internationell hjälp kan också vara utom räckhåll. New England importerar vanligtvis billig el från Kanada, men Kanada kämpar med sitt eget svåra väder. Tillgången är begränsad i hela regionen.
Trots de ansträngda förhållandena insisterar de regionala leverantörerna på att de är redo. Matthew Kakley, talesperson för ISO New England, sade till ABC News att operatörerna kan hantera systemet.
”Vi förväntar oss att ha de resurser vi behöver för att möta konsumenternas efterfrågan och upprätthålla nödvändiga reserver, men vi kommer att noggrant övervaka situationen”, sade Kakley.
