Christine Drews Sieger
Ankomsten markerar den första överföringen enligt ett nytt migrationsavtal mellan USA och Palau, som också speglar de två ländernas långvariga strategiska partnerskap.
Den första personen som USA har skickat till Palau enligt det nya avtalet har nu anlänt till önationen.
Enligt AFP, citerat av 20Minutes, kan önationen ta emot upp till 75 tredjelandsmedborgare inom ramen för avtalet.
Avtalet är mer än ett migrationssamarbete. Det speglar också den nära relationen mellan USA och Palau, som i årtionden har haft ett särskilt politiskt och militärt samarbete.
Östaten ligger i västra Stilla havet som en del av Mikronesien, öster om Filippinerna.
Nära allians
Palau blev en självständig stat 1994 samtidigt som landet ingick ett friassocieringsavtal med USA. Enligt avtalet ansvarar USA fortfarande för landets försvar.
Samarbetet omfattar också omfattande ekonomiskt stöd, och landet fortsätter att använda amerikanska dollar som valuta. De nära banden har gjort Palau till en av USA:s närmaste partner i regionen.
USA:s militära närvaro i Palau har utökats sedan Surangel Whipps Jr. blev president 2020.
Utvecklingen sker samtidigt som spänningarna kring Taiwansundet ökar, rapporterar AFP.
En strategisk partner för USA
Palaus betydelse för USA sträcker sig långt bortom det ekonomiska stödet.
Enligt friassocieringsavtalet ansvarar USA för landets försvar och har dessutom rätt att använda Palaus territorium för säkerhets- och försvarsändamål.
Under de senaste åren har önationen blivit en allt viktigare del av USA:s strategi i Indo-Pacific, där Washington arbetar för att stärka sin militära närvaro och sina allianser i takt med den växande geopolitiska konkurrensen med Kina.
Enligt U.S. Department of State samarbetar de två länderna bland annat om regional säkerhet, krisberedskap och försvar. Departementet beskriver Palau som en nyckelpartner i arbetet för ett fritt och stabilt Indo-Pacific.
Nytt avtal
Migrationsavtalet undertecknades i december. Enligt avtalet kan upp till 75 personer som överförs från USA bosätta sig och arbeta i landet.
Som en del av avtalet ska USA tillföra 7,5 miljoner dollar för att stärka den offentliga sektorn och bygga ut infrastrukturen, enligt AFP.
Avtalet kan bli ett nytt inslag i samarbetet mellan de två länderna och understryker samtidigt Palaus växande strategiska betydelse i Stillahavsområdet.
Källor: 20Minutes, AFP, U.S. Department of State
