Ryssland förbereder sig för avgörande parlamentsval när kriget och ekonomiska påfrestningar tilltar

Ryssland förbereder sig inför parlaments- och regionalvalen i september, som väntas befästa det styrande partiet Enade Rysslands dominans samtidigt som landet står inför växande ekonomiska utmaningar och det fortsatta kriget i Ukraina.

Enligt The Moscow Times väntas valutgången i stort gynna Kreml, men omröstningen kan också ge en bild av hur den allmänna opinionen har förändrats efter mer än fyra år av konflikt.

Val väntar

Ryssarna kommer att rösta från den 18 till den 20 september för att välja samtliga 450 ledamöter i statsduman. Hälften väljs genom partilistor och den andra hälften i enmansvalkretsar.

Valet sammanfaller med guvernörsval i elva regioner, val till regionala parlament i 39 regioner samt ett stort antal kommunala val. Invånare i de ryskockuperade områdena i Ukraina väntas också delta för första gången.

Kremls prioriteringar

Enligt The Moscow Times har regionala myndigheter enligt uppgift fått instruktioner om att säkerställa ett högt valdeltagande och en övertygande seger för Enade Ryssland.

Tidningen hänvisar till rapporter som gör gällande att Kreml kan komma att tillkännage en ny omgång militär mobilisering efter valet, vilket gör ett tydligt valresultat politiskt viktigt. Andra rapporter har hävdat att vissa tjänstemän ville skjuta upp valet på grund av ukrainska drönarattacker, även om Kreml har förnekat dessa uppgifter.

Enade Ryssland under press

Trots att Enade Ryssland fortfarande är den dominerande politiska kraften med 321 mandat i den nuvarande statsduman har opinionsstödet varierat till följd av ekonomiska svårigheter, internetrestriktioner och fortsatta ukrainska attacker inne i Ryssland.

The Moscow Times rapporterar att det statliga opinionsinstitutet VTsIOM för närvarande uppskattar stödet för partiet till omkring 34 procent, medan undersökningar genomförda av den antikorruptionsstiftelse som grundades av den avlidne Aleksej Navalnyj pekar på ett betydligt lägre stöd.

Partiets valkampanj har också mött kritik för att kandidaterna och partiprogrammet presenterats sent. Tidigare president Dmitrij Medvedev, som formellt leder Enade Ryssland, saknades dessutom på partiets lista över de fem främsta kandidaterna.

Kampen om andraplatsen

Enligt The Moscow Times kan en av de viktigaste striderna komma att stå om andraplatsen snarare än om den samlade segern.

Opinionsmätningar visar att partiet Nya människor har gått om kommunistpartiet i väljarstöd genom att fokusera på frågor som internetrestriktioner, skatter, bolån och stöd till småföretag. Analytiker som tidningen citerar menar att både kommunistpartiet och Liberaldemokratiska partiet haft svårt att definiera sin politiska identitet sedan krigets början.

Samtidigt planerar det liberala partiet Jabloko att gå till val på krav om vapenvila i Ukraina, informationsfrihet och ett slut på den politiska repressionen, även om experter bedömer att partiets chanser att vinna mandat är små.

Källor: The Moscow Times, Vedomosti, Meduza, VTsIOM