Jens Asbjørn Bøgen
Det kan inte heller flyga under isiga eller stormiga förhållanden.
Att ta sig från punkt A till punkt B i den bitande nordliga kylan är svårt nog. Men det blir värre när globala konflikter stryper tillgången till utländsk teknik.
Västliga sanktioner har allvarligt förlamat Rysslands kommersiella flygsektor. Enligt Onet var 130 av de 673 flygplan som ägdes av stora flygbolag helt obrukbara i slutet av juni.
För att åtgärda detta har president Vladimir Putins regering satsat stora summor på inhemsk flygplanstillverkning. Dess kronjuvel var Ilyushin Il-114-300, ett nytt passagerarturbopropflygplan som utformats specifikt för de iskalla nordliga regionerna.
Men drömmen har stött på ett stort hinder.
Kyla förbjuden
Även om flygmyndigheten Rosaviatsija nyligen certifierade flygplanet kom godkännandet med en uppenbar hake. Med alla mått mätt är detta bisarrt för ett arktiskt flygplan.
Flygportalen aeroTelegraph citerar certifieringsdokument som avslöjar att det slutgiltiga godkännandet endast tillåter flygningar i temperaturer mellan minus 9 och plus 25 grader Celsius – inte direkt arktiska förhållanden.
Det blir värre. Flygningar under stormiga eller isiga förhållanden är förbjudna, och piloter får inte landa på våta eller smutsiga landningsbanor. Detta utgör ett enormt hinder, eftersom flygplanet byggdes för att ersätta åldrande Antonov-flygplan från sovjettiden på robusta, obelagda landningsbanor i de nordliga regionerna.
United Aircraft Corporation, tillverkaren, försöker tona ned problemet. Företaget hävdar att en stegvis godkännandeprocess är normal.
Enligt företaget har flygplanet framgångsrikt flugit i temperaturer ned till minus 42 grader Celsius, och en bredare certifiering kommer snart att följa.
Redan tre år försenat
Även om de tekniska problemen löses kommer det att ta tid att få upp planen i luften. Det ambitiösa projektet har drabbats av flera år av ständiga motgångar.
Projektet var ursprungligen planerat att lanseras 2023, men leveransmålet har upprepade gånger skjutits fram och full certifiering väntas nu först 2026.
Blandade budskap från ryska tjänstemän väcker också frågor. Medan transportministeriet hävdar att de första tre planen kommer att levereras i år medgav Rostecs verkställande direktör Sergej Tjemezov nyligen att massproduktionen inte kommer att inledas förrän 2027.
