August M
Hur vi minns historien spelar roll.
När välkända markörer tyst byts ut i skydd av mörkret kan förändringarna utlösa en massiv offentlig motreaktion, rapporterar NBC News.
Under radarn
En historisk plats i Philadelphia har blivit centrum för en stor politisk storm. I skydd av mörkret ersatte federala tjänstemän tyst en utställning om slaveri i George Washingtons tidigare hem.
Det plötsliga utbytet har gjort lokala ledare rasande. Philadelphias borgmästare Cherelle L. Parker kritiserade skarpt åtgärden och hävdade att den federala regeringen försöker dölja avgörande delar av stadens historia.
”Över en natt, i skydd av mörkret, tog den federala regeringen bort paneler vid President’s House som berättade en grundlig historia om Philadelphia,” sade Parker. Hon tillade: ”Detta tilläts genom ett beslut från den federala domstolen, men att det gjordes nattetid visar att man förstår att denna handling är skamlig, att den bryter mot samhällets förtroende.”
De ursprungliga panelerna beskrev hur nio förslavade människor levde i hemmet på 1790-talet. De nya förändringarna kommer samtidigt som president Donald Trump driver på för att eliminera mångfaldsinitiativ. Han instruerade federala platser att fokusera på amerikanska framgångar snarare än information som skulle kunna nedvärdera historiska personer.
En omskriven historia
Kritiker menar att de nya skyltarna vitmålar historien. Till exempel tar utformningen bort en karta över slavhandelsrutter och en tidslinje över slaveriet. Den raderar också rubriker som ”Slaveriets smutsiga affär”.
Trots detta försvarar federala tjänstemän uppdateringen. Inrikesdepartementet sade till Associated Press att de nya ”panelerna är fulla av historisk kontext och belyser de betydelsefulla händelser som ägde rum i President’s House och de andra platserna i Independence National Historical Park”.
Departementet tillade att skyltarna fortfarande visar det förflutnas hårda verklighet. ”De erkänner slaveriets ondska, inklusive dess orättvisor och hyckleri, och genom att berätta historierna om de nio förslavade människor som Washington höll i President’s House, påminner de oss om deras grundläggande mänsklighet,” stod det i uttalandet.
Lokala aktivister slår också tillbaka. Advokat Michael Coard varnade för att denna policy sätter ett farligt prejudikat.
”Vad händer om det nästa gång finns en president som inte gillar Liberty Bell för att Liberty Bell användes av abolitionister för att stödja slaveriets avskaffande?” sade han. ”Vad händer om det finns en president som inte gillar Frihetsgudinnan för att för många invandrare kommer in? Tar vi då bort Frihetsgudinnan?”
Källor: NBC News, The Associated Press
