Kenneth Glad
Tyskland står utanför den överväldigande majoritet som stöder den sittande presidenten. Samtidigt fortsätter uppgifter om interna påtryckningar och politisk inblandning att skapa oro inom delar av den europeiska fotbollen.
Gianni Infantino väntas säkra ännu en mandatperiod som Fifa-president efter att över 200 av organisationens 211 nationella medlemsförbund formellt har ställt sig bakom honom, enligt The Guardian.
Tyskland är det mest uppmärksammade förbundet som ännu inte har skickat något stödbrev. Endast ett fåtal andra medlemsförbund står fortfarande utanför gruppen som stöder Infantino inför Fifas presidentval vid kongressen i mars.
Även om nomineringstiden är öppen till den 18 november har ingen motkandidat anmält sig. Medlemsförbunden kan fortfarande dra tillbaka sitt stöd eller överföra det till en annan kandidat, vilket innebär att en utmanare fortfarande är möjlig rent formellt – men framstår som politiskt osannolik.
Personer med insyn i processen uppger för tidningen att vissa förbund har upplevt återkommande påtryckningar från personer inom Fifa att bekräfta sitt stöd. Om detta kan styrkas kan ett sådant agerande stå i strid med organisationens etiska regelverk.
Valet äger rum samtidigt som Fifa möter kritik för sin relation till Donald Trump. USA president uppgav att han hade försökt påverka organisationen efter att den amerikanske anfallaren Folarin Balogun visats ut i matchen mot Bosnien och Hercegovina.
Fifa lät det röda kortet stå kvar men hävde den automatiska avstängning som annars skulle ha hållit honom borta från nästa match.
Splittrat europeiskt motstånd
Uefa har kritiserat Fifa både för beslutet i Balogun-fallet och för hanteringen av den somaliske domaren Omar Artans situation. Artan hindrades av amerikanska myndigheter från att döma vid VM.
Trots motsättningarna har de europeiska förbunden inte enats om någon alternativ presidentkandidat. Många har redan ställt sig bakom Infantino, däribland Englands fotbollsförbund, som skickade sitt stödbrev långt innan turneringen inleddes.
Samtidigt hävdar publikationen Solidarity att Fifas kommersiella strategi har gjort VM mindre tillgängligt för vanliga supportrar. Publikationen pekar på kraftigt höjda biljettpriser, användningen av dynamisk prissättning samt de ökande kostnaderna för att följa ett lag genom hela turneringen.
Publikationen kritiserar också förändringar som har utformats med fokus på underhållning och tv-sändningar, bland annat ett förlängt halvtidsprogram och schemalagda vätskepauser som kan skapa ytterligare möjligheter till reklam.
Enligt Solidarity riskerar dessa åtgärder att förvandla turneringen till ett företagspräglat spektakel snarare än ett evenemang med fotbollen och dess traditionella supporterskara i centrum.
Fifas medlemsförbund samlas i New York på lördag. Mötet kan ge en tydligare bild av hur starkt stödet för Infantino fortfarande är, trots de kontroverser som omger organisationens ledning.
The Guardian har sökt Fifa för en kommentar, men organisationen har inte svarat.
Källor: The Guardian, Solidarity
