Kathrine Frich
Det plötsliga namnbytet utlöste en omedelbar och intensiv motreaktion bland resenärer på väg till solskensstaten.
Flygresor är vanligtvis stressiga nog utan att politik blandas in vid gaten.
De flesta vill bara hämta sina väskor och bege sig till stranden när de landar i Florida.
Men ibland räcker det att bara se namnet på terminalbyggnaden för att resenärer ska kräva en fullständig omväg.
Ett kontroversiellt namnbyte
Den huvudsakliga reseknutpunkten i Palm Beach blev officiellt Donald J. Trump International Airport den 10 juli. Enligt Onet ligger det livliga transportcentret bara två engelska mil från den tidigare presidentens berömda egendom Mar-a-Lago.
Lokala tjänstemän avsåg att den nya benämningen skulle hedra den framstående invånaren. I stället utlöste det plötsliga namnbytet en omedelbar och intensiv motreaktion bland resenärer på väg till solskensstaten.
Många passagerare bestämde sig för att de hellre ville flyga någon annanstans. Vågen av konsumentilska blev så stark att den snabbt orsakade stora operativa problem för kommersiella flygbolag.
Hemlig flyktväg
United Airlines försökte initialt tyst lösa problemet för sina missnöjda kunder. Enligt ett internt företagsmemo som läcktes till resebloggen Live and Let’s Fly, erbjöd företaget en mycket ovanlig eftergift.
Anställda hos flygbolaget fick detaljerade instruktioner som tillät protesterande passagerare att boka om sina flyg helt kostnadsfritt. Personalen fick uttryckligen veta att de kunde omdirigera dessa specifika resenärer till närliggande transportnav i Miami eller Fort Lauderdale.
Denna hemliga policy gav frustrerade flygresenärer en enkel ekonomisk utväg. De kunde helt undvika den nynamnade anläggningen utan att betala några höga straffavgifter.
Men den generösa företagsluckan överlevde inte särskilt länge. Det tysta arrangemanget kollapsade i samma ögonblick som flera nyhetsmedier publicerade detaljerna i det konfidentiella brevet.
Stänger dörren
United Airlines ändrade snabbt kurs efter att det interna dokumentet blev allmänt känt på internet. En talesperson för företaget berättade för reportrar att de initiala instruktionerna som skickats till personalen var ”illa formulerade” och i grunden ”felaktiga”.
Representanten förtydligade reglerna gällande kundpreferenser. En personlig motvilja mot ett flygplatsnamn kvalificerar inte som en giltig ursäkt för en kostnadsfri biljettändring.
Även med det offentliga tillbakadragandet förnekade flygbolaget aldrig att det läckta dokumentet var äkta. Situationen tvingade dem helt enkelt att skärpa sina företagspolicyer under offentlig granskning.
Samtidigt fortsätter den fullständiga övergången för flygplatsen i Florida. Den officiella flygkoden med tre bokstäver kommer att ändras från PBI till DJT den 18 augusti, enligt Blick.ch.
Källor: Onet, Blick.ch, Live and Let’s Fly
