Kathrine Frich
Den pågående militära konfrontationen i Mellanöstern förbrukar snabbt kritiska amerikanska militära förnödenheter.
När en nation fastnar i en region står världen inte stilla.
Rivaler världen över följer varje rörelse och letar efter varje öppning att slå till.
Och just nu kan en växande distraktion i Mellanöstern utlösa en ännu större explosion över Stilla havet.
Tömmer arsenalen
Den pågående militära konfrontationen i Mellanöstern förbrukar snabbt kritiska amerikanska militära förnödenheter. Det håller på att bli ett stort problem för Washington.
Financial Times-analytikern Gideon Rachman påpekade att USA för närvarande saknar en tydlig plan för seger mot Teheran.
I stället för en snabb lösning har hårda strider tvingat Pentagon att förbruka stora mängder högteknologiska vapen. Enligt Ziare.com förbrukade USA trettio procent av sina Tomahawk-kryssningsrobotar bara under konfliktens inledande veckor.
Hälften av alla Patriot-robotar i den amerikanska arsenalen avfyrades också under samma korta period. Att återuppbygga dessa uttömda lager kommer att ta år. Det lämnar amerikanska militära planerare inför ett farligt försvarsunderskott.
Den allvarliga bristen är av stor betydelse. Exakt dessa ammunitioner var ursprungligen avsedda att skydda Taiwan, vilket gör försvarstjänstemän djupt oroade över potentiella sårbarheter i Stilla havet.
Blickarna mot Peking
Tidigare försvarsminister Mark Esper noterade vid Aspen Security Forum att Vita huset hoppades uppnå grundläggande mål i Iran. Att återöppna Hormuzsundet utan tullar och att begränsa kärnvapenprogrammen var huvudmålen.
Då dessa initiala mål håller på att glida undan, hotar den utdragna krisen att skapa ett farligt strategiskt fönster.
Experter varnar för att Kina skulle kunna vidta militära åtgärder mot Taiwan medan Washington förblir helt upptaget av det iranska dödläget.
Markalternativen ser lika dystra ut för Vita huset. Den pensionerade amerikanske generalen Barry McCaffrey varnade för att säkra regionen med våld skulle kräva 600 000 soldater och kunna pågå i ett helt år.
Varje avfyrad robot nära Persiska viken gör Indo-Stillahavsområdet betydligt mer sårbart. När amerikanska vapenlager minskar, kan ett avlägset krig i Mellanöstern i slutändan bana väg för en ännu större global kris.
Källor: Financial Times, Ziare.com, Aspen Security Forum
