Jens Asbjørn Bøgen
Enligt källor är den nye toppgeneralen den mest erfarne ukrainske befälhavaren efter den nu avsatte Syrskyj.
I Kyiv har Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj officiellt utnämnt generalmajor Mychajlo Drapatyj till ny överbefälhavare för försvarsmakten. Han ersätter Oleksandr Syrskyj, som avgick den 21 juli efter att ha lett militära operationer sedan början av 2024.
Beslutet följde på omfattande diskussioner bland höga militära ledare, särskilt efter att den populäre, nu före detta försvarsministern Mychajlo Fedorov avsatts förra veckan.
Därefter berättade Fedorov för reportrar att det hade funnits spänningar mellan honom och Oleksandr Syrskyj. Fedorov är fortfarande så populär att tusentals ukrainare har gått ut på gatorna för att kräva att han återinsätts.
Hittills har det inte funnits några indikationer på huruvida den nya omstruktureringen i militärledningen kommer att leda till att Fedorov återigen blir försvarsminister, men låt oss titta närmare på vem som tar över efter Syrskyj.
Stridserfaren general
Källor med insyn i diskussionerna berättade för United24 Media att Drapatyj allmänt ansågs vara den mest kvalificerade officeren för rollen.
”Han har mest erfarenhet efter Syrskyj”, sade personer med kännedom om överläggningarna.
Drapatyj har ett rykte om sig att vara rakt på sak och känd för sitt ledarskap vid frontlinjen. Soldaten och veteraner respekterar honom för att han tar itu med misslyckanden direkt utan att fokusera på sin politiska image. Hans krigstjänst går tillbaka till 2014, då han ledde trupper i Donbas och en viktig utbrytning i Mariupol.
Bakom hans uppgång ligger en stark drivkraft för militär innovation. När han ledde operationer längs Östfronten förespråkade Drapatyj Drönarlinje-initiativet, som skapar en 10–15 kilometer bred dödszon bakom frontlinjen med hjälp av svärmar av obemannade flygfarkoster. Drapatyj noterade att upp till 90 procent av frontlinjeförsvaret förlitade sig direkt på obemannade system under hans befäl.
Omstrukturering i leden
När Drapatyj tog över Ukrainas markstyrkor i slutet av 2024 tog han sig an institutionella hinder direkt. Enligt hans egen utsago ärvde han ”en atmosfär av rädsla, brist på initiativ, motstånd mot feedback och likgiltighet inför personalens problem”.
Han agerade snabbt för att rensa upp i leden. Drapatyj ersatte hälften av sitt ledningsteam, reformerade rekryteringen för att stävja korruption och moderniserade utbildningsmetoderna för att matcha verkliga stridsförhållanden.
Nu står den nye militärchefen inför omedelbara prövningar, inklusive förberedelser för potentiella ryska höstoffensiver. President Zelenskyj betonade ledningsteamets gemensamma fokus under tillkännagivandet:
”Vi delar alla samma mål: seger över fienden och att uppnå förhållanden på slagfältet, samt genom påtryckningar på Ryssland, som kommer att tvinga Ryssland att sluta fred.”
