Kathrine Frich
Även inrikesresor till naturunderverk som Sibiriens Bajkalsjön har sett besökarantalet sjunka.
Sommaren innebär en välbekant rytm av att packa resväskor, boka flyg och lämna den dagliga rutinen bakom sig.
I åratal såg miljontals människor fram emot denna soliga flykt som en självklarhet.
Nu har en internationell kris helt raderat denna årliga tradition för en stor del av befolkningen.
Gränser stängs
Vanliga ryssar står inför en brutal ny verklighet. Det pågående kriget i Ukraina, i kombination med förödande ekonomiska sanktioner, har förvandlat en enkel sommarresa till en omöjlig dröm.
Före konflikten kunde stadsbor enkelt ta direktflyg till Västeuropa. Den eran är helt förbi. Idag har stora bokningswebbplatser som Airbnb försvunnit, och västerländska flygbolag vägrar att flyga in i landet.
Resenärer som är villiga att trotsa gränserna möter enorma biljettpriser och strikta visumregler. Lyubov Tjutjmajeva från researrangören PAKS förklarade hindret för Daily Express.
”Idag är en resa till ryssarnas älskade Rom, Madrid eller Paris ett fullfjädrat ärende för logistikavdelningen”, konstaterade hon.
Fara på stranden
Att stanna kvar i landet erbjuder mycket lite lindring. Berömda Svartahavsresmål, särskilt på det annekterade Krim, har förvandlats till spökstäder. Bokningarna där sjönk med 30 procent.
Frekventa ukrainska drönarattacker har förstört lokala bränsleförråd och tömt stränderna. Hotet om våld är så högt att lyxhotell nu håller sin kvällsunderhållning i underjordiska bunkrar närhelst flyglarmet ljuder.
Denna massiva minskning av besökare tvingade Kreml att ta av sina nödfonder. Daily Express rapporterade att regeringen pumpade in 56,7 miljarder US-dollar i den regionala turistsektorn efter att lokala företag förlorat nästan 20 miljarder US-dollar på en månad.
I hela landet blöder reseindustrin pengar. Hotellbokningarna minskade nyligen med 12 procent, och avbokningsfrekvensen ökade med en tredjedel.
Överlevnad framför solsken
Pengar förblir det största hindret för den genomsnittlige medborgaren. En typisk offentliganställd tjänar bara 525 US-dollar i månaden, medan en enkel budgetresa till Turkiet kostar cirka 1 575 US-dollar.
Även inrikesresor till naturunderverk som Sibiriens Bajkalsjön har sett besökarantalet sjunka med en tredjedel på grund av de otroligt höga resekostnaderna. Ute på landsbygden försöker människor helt enkelt överleva.
En lokal byskollärare berättade för Daily Express att en semester är utesluten. ”Det är orealistiskt för landsbygdsbor att faktiskt åka på semester”, sade hon.
”Sommarsemesterperioden är en hektisk tid för höskörd, trädgårdsarbete och skörd. Vi föder upp ankor, gäss och slaktkycklingar, mjölkar korna och lagrar smör”, tillade pedagogen.
Källor: Daily Express, PAKS
