Kenneth Glad
Händelser vid en internationell gräns har återigen väckt debatt om säkerhetssamarbete och regional diplomati. Utvecklingen visar hur gränsincidenter snabbt kan bli en del av bredare geopolitiska diskussioner.
Mer än 70 000 människor tog sig in i Ceuta från Marocko, många genom att simma eller vada runt kustnära gränshinder, innan omfattande återvändanden inleddes, rapporterar The Guardian.
Ceuta är en av Spaniens två enklaver på den nordafrikanska kusten. Europeiska unionens råd räknar landankomster via Ceuta och Melilla som en del av den västmedelhavsrutt som leder in i Spanien, vilket understryker deras betydelse för Europas gränsförvaltning.
Marocko erkänner inte Spaniens suveränitet över Ceuta, vilket innebär att en territoriell konflikt läggs till en redan känslig relation.
Inflödet väckte minnen av maj 2021, då fler än 8 000 människor nådde enklaven efter att Marocko lättat på gränskontrollerna under en diplomatisk konflikt med Spanien. Händelsen följde på Madrids beslut att låta en ledare för Västsaharas självständighetsrörelse få medicinsk behandling i landet.
Marockos roll granskas
Högt uppsatta marockanska tjänstemän förnekade att de skulle ha bidragit till att underlätta den senaste gränspassagen.
Riccardo Fabiani, projektchef för Nordafrika vid International Crisis Group, sade till The Guardian att marockanska säkerhetsstyrkor sannolikt kände till rykten på nätet om att gränsen hade öppnats.
Han menade att myndigheterna kan ha följt utvecklingen utan att omedelbart ingripa. Bedömningen är analytikerns egen tolkning och har inte bekräftats av oberoende källor.
Haizam Amirah-Fernández, chef för Centre for Contemporary Arab Studies i Madrid, sade till The Guardian att händelserna hade likheter med krisen 2021. Han beskrev Marockos metoder som ”hybridtaktik för att uppnå politiska mål”.
Den senaste händelsen inträffade under en period av nära relationer mellan Rabat och Donald Trumps administration. Under Trumps första presidentperiod gick Marocko med på att upprätta diplomatiska förbindelser med Israel samtidigt som Washington erkände Rabats anspråk på suveränitet över Västsahara.
Efter inflödet till Ceuta riktade Trump, vicepresident JD Vance och USA utrikesdepartement kritik mot Spaniens socialistledda regering. Ingen av dem kommenterade offentligt anklagelserna om att Marocko kan ha spelat en roll.
Enligt The Guardian bekräftade kung Mohammed VI också att en motorväg värd en miljard dollar nära Västsahara ska bära Trumps namn. Marocko hade tidigare meddelat att landet skulle bli den första afrikanska staten att ansluta sig till Trumps Board of Peace.
EU beroende begränsar handlingsutrymmet
Marockanskt samarbete är fortsatt viktigt för Europas arbete med att kontrollera irreguljär migration. Personer som reser via Marocko kan nå Spanien sjövägen eller genom Ceuta och Melilla.
Det ger Rabat en inflytelserik roll längs en etablerad migrationsrutt mot spanskt territorium. Europeiska regeringar måste därför väga in vilka konsekvenser tvister med Marocko kan få för gränsbevakning, säkerhet och handel.
Amirah-Fernández sade att oenighet mellan EU medlemsländer hindrade en samordnad respons och splittrade de europeiska huvudstäderna i synen på ansvaret för krisen.
Europeiska kommissionen konstaterar att Ceuta och Melilla står utanför EU tullområde. De omfattas av särskilda regler som styr handeln med unionen och med länder som omfattas av EU frihandelsavtal.
Territoriernas ovanliga juridiska och geografiska ställning lägger ytterligare en dimension till relationerna mellan Spanien, Marocko och EU institutioner. Samtidigt begränsar EU beroende av Rabat för migrationssamarbetet hur stora påtryckningar unionen kan utöva vid diplomatiska konfrontationer.
– Detta har gjort Europa fullständigt sårbart och beroende av välviljan från ett land som Marocko, sade Fabiani.
Källor: The Guardian
