Mimmo Wiestål Fischetti
Att lämna profilbilden tom på WhatsApp behöver inte vara ett misstag.
För vissa handlar det om integritet, personlighet eller ett sätt att hantera känslor utan att säga något med ord.
WhatsApp har blivit ett av de vanligaste sätten att kommunicera i vardagen.
Även om appen främst används för meddelanden har den också fått en social funktion.
Profilbilden, statusen och annan information på kontot blir en del av hur vi visar upp oss digitalt.
En profilbild på WhatsApp gör det enklare att koppla ett ansikte till en person.
Men valet att visa en bild, byta den ofta eller helt lämna profilen tom kan också spegla hur någon vill synas på nätet.
Det skriver sajten elEkonomista.
Att sakna profilbild betyder däremot inte automatiskt att en person har en viss personlighet.
Psykologin pekar snarare på flera möjliga förklaringar, från ett behov av privatliv till en önskan att minska sin digitala närvaro.
Kan handla om integritet och en mer tillbakadragen personlighet
En vanlig förklaring är att personen helt enkelt vill begränsa hur mycket information andra kan se.
Vissa vill inte exponera sitt ansikte eller delar av sitt privatliv på digitala plattformar, även när det gäller en tjänst som främst används för privata samtal.
Forskning om digitalt beteende visar att personer som undviker att dela bilder på sig själva ibland kan vara mer försiktiga med sin offentliga framtoning.
För vissa handlar det om att ha kontroll över sin identitet på nätet.
Det kan även kopplas till personlighetsdrag som introversion.
Personer som inte söker lika mycket social exponering kan känna sig mer bekväma med en begränsad digital profil.
Samtidigt finns en enkel teknisk förklaring: WhatsApp låter användare styra vem som får se deras profilbild.
En tom bild kan därför också bero på sekretessinställningar och behöver inte säga något om personens sätt att vara.
När en borttagen profilbild blir ett känslomässigt budskap
Det är en annan situation när någon plötsligt tar bort sin profilbild efter att tidigare ha haft en. Då kan förändringen ibland bli ett sätt att uttrycka något utan att skriva det rakt ut.
Det kan hända efter en konflikt, en separation eller under en period av personlig stress.
För vissa blir den tomma profilen ett sätt att skapa distans eller signalera att de vill dra sig undan.
I vissa relationer kan en borttagen bild också uppfattas som en indirekt signal, exempelvis ett försök att få någon annan att reagera.
Psykologer beskriver ibland sådana handlingar som en form av indirekt kommunikation.
Men det finns ingen säker tolkning.
En person utan profilbild kan vara privat, ointresserad av sociala medier, vilja skydda sin information eller bara inte bry sig om funktionen.
I slutändan är profilbilden bara en liten del av en persons digitala identitet.
För att förstå vad den betyder behöver man se till helheten och inte dra slutsatser från en enda detalj.
