Kathrine Frich
Många misstänker att Rysslands president Vladimir Putin förbereder en oanmäld resa till området.
När politiker planerar en resa till en lokal stad, skyndar sig ofta regionala tjänstemän för att göra ett gott intryck.
Potthål försvinner plötsligt, och ny färg täcker år av försummelse över en natt.
En storstad tar för närvarande denna hektiska städrutin till en helt ny nivå.
En plötslig ansiktslyftning
Lokala tjänstemän i Novosibirsk arbetar för närvarande i ett rasande tempo för att försköna den centralryska staden.
Vägar får ny asfalt, byggnadsfasader genomgår snabba reparationer, och helt nya gräsmattor dyker upp längs gatorna.
Invånarna märker det intensiva tempot. De översvämmar sociala medier med foton och videor av det hektiska byggarbetet.
Enligt det oberoende ryska nyhetsmediet Meduza, citerat av O2, stämmer denna plötsliga våg av stadsförnyelse perfekt överens med rykten om en mycket prominent gäst.
Väntar på presidenten
Många misstänker att Rysslands president Vladimir Putin förbereder en oanmäld resa till området.
Ryska medier antyder att ledaren kan anlända så tidigt som den 11 augusti, eller kanske senare under månaden.
Kreml har inte officiellt bekräftat några resplaner. Trots det har renoveringarnas omfattning övertygat invånarna om att någon viktig är på väg.
Ruset orsakar massiva trafikstockningar över hela staden, vilket lämnar vanliga bilister fast i köer medan arbetslag febrilt lägger ny beläggning.
Målar gräset grönt
Invånarna finner mörk humor i den kaotiska situationen.
En lokalinvånare delade en video på Telegram-kanalen ”7×7” för att dokumentera det extrema tempot i reparationerna.
”Det pågår en riktig ansiktslyftning i centrum, de försöker göra allt på en vecka”, sade invånaren i inspelningen.
En annan lokalinvånare erbjöd en sarkastisk kommentar om de plötsliga stadsförbättringarna. ”Staden förändras snabbt till oigenkännlighet. Kanske borde presidenten komma till Novosibirsk oftare?” frågade den ryske invånaren.
En välbekant illusion
Denna typ av teatraliska förberedelser är en långvarig tradition inom rysk politik.
En mycket liknande situation utspelade sig i staden Krasnojarsk för bara några veckor sedan i början av augusti.
Kort innan Putin besökte den regionen sjönk bränslepriserna på lokala bensinstationer mystiskt till fyndnivåer.
Enligt o2.pl, dagen efter att presidenten lämnade staden, sköt dessa bensinpriser omedelbart upp till sina normala nivåer igen.
Källor: o2.pl, Meduza, Telegram, ryska medier
