Kenneth Glad
En 21-årig man erkände sig skyldig till mord, mordförsök, mordbrand och andra brott med koppling till en attack i ett hem i Lancaster. Fyra personer och tre hundar dog, medan åklagarna valde att inte yrka på dödsstraff.
Miguel Diego Sandoval, 21, erkände sig på torsdagen skyldig till åtalspunkter som härrör från morden på fyra personer i ett hem i Lancaster, enligt Los Angeles Times.
Erkännandet omfattade flera fall av mord samt mordförsök, djurplågeri, mordbrand och undanröjande av bevis. Det formella straffet kommer att fastställas vid ett senare datum.
Åklagarna beslutade att inte yrka på dödsstraff, vilket innebär att Sandoval nu riskerar livstids fängelse utan möjlighet till villkorlig frigivning.
Släktingar och vänner till offren fyllde rättssalen i centrala Los Angeles under förhandlingen där Sandoval erkände sig skyldig. Flera av dem talade senare om människorna de förlorat och hur morden har påverkat deras familjer.
Natten då morden begicks
Åklagarna uppgav att Sandoval åkte till bostaden i Lancaster efter att hans relation med Dillon Maquindang hade tagit slut. Enligt Los Angeles Times hade han för avsikt att hitta Dillon, men hans tidigare partner befann sig inte i bostaden.
Sandoval tog sig in maskerad och riktade i stället in sig på Dillons släktingar och deras partners. Janvi Maquindang, 24, och hans syster Christine Aca-ac, 29, sköts tillsammans med Edwin Garcia, 24, och Matthew Montebello, 23.
Myndigheterna uppgav att Sandoval därefter satte eld på huset. Tre hundar som tillhörde familjen kunde inte ta sig ut och dog där inne.
Janvi lyckades ta sig ut ur det brinnande huset men avled senare av sina skador på sjukhus.
Dillons yngre syster Tahnya befann sig också i huset under attacken. Åklagarna uppgav att hon överlevde genom att gömma sig bakom en låst dörr medan Sandoval rörde sig genom bostaden.
Åklagarna uppgav att Sandoval erkände morden under ett inspelat samtal från häktet.
Överlevande talar inför straffmätningen
Nästan två år efter morden samlades anhöriga i rättssalen när Sandoval erkände sig skyldig.
Dillon vände sig direkt till sin tidigare partner.
”Du förändrade mitt liv på sätt som jag aldrig hade bett om. Men du tog inte ifrån mig förmågan att leva, älska och hitta lyckan igen”, sade Dillon.
Tahnya konfronterade också Sandoval under förhandlingen och kallade honom för en ”fegis” när hon talade om hans handlingar.
Jennifer Calhoun, mamma till Montebellos bästa vän, berättade för domstolen att Garcia och Aca-ac hade vädjat för sina liv innan Sandoval sköt dem, skriver Los Angeles Times.
Många anhöriga i rättssalen bar vita tröjor med fotografier av offren och orden ”för alltid i våra hjärtan”.
Calhoun sade att morden fortfarande påverkar familjen i vardagen:
”Det fortsätter genom varje mardröm, varje minne, varje lukt av rök. Varje födelsedag som aldrig kommer att firas.”
Sandoval ska återvända till domstolen den 17 november för den formella straffmätningen.
Källor: Los Angeles Times
