Kathrine Frich
Ledare i Moskva vet att de inte behöver öppet driva krigspropaganda mot sina unga utländska besökare.
Sommarläger brukar innebära utomhussporter, hantverksprojekt och att skaffa vänner för livet runt en lägereld.
Men ibland betalar en utländsk regering för resan enbart för att forma hur nästa generation ser på världen. En fridfull semester kan lätt fungera som ett tyst politiskt verktyg.
En annorlunda semester
Enligt United24 Media har tjänstemän i Moskva i åratal byggt upp ett omfattande nätverk av ungdomsprogram. I sommar bjöd de in tonåringar från 13 olika nationer till en statlig anläggning kallad barncentret Ocean.
Det vidsträckta komplexet ligger vid kusten i Vladivostok i Rysslands Fjärran östern. Arrangörerna tog emot 140 utländska studenter från länder som Kanada, Australien, Frankrike, Kina och Egypten för en tre veckor lång session.
Dessa gästande tonåringar upplevde en noggrant utvald version av den lokala kulturen. De lärde sig traditionella folkdanser, övade på att tala ryska och deltog i speciella gästfrihetsevenemang där personalen hälsade dem välkomna med bröd och salt.
Drönare och stridsfärdigheter
Inhemska studenter vid anläggningen har ett helt annat dagsschema. Medan utländska gäster fokuserar på konst och vänskap, förbereder sig lokala tonåringar aktivt för modern krigföring.
Lägret driver en specialiserad träningskurs helt inriktad på obemannade flygfarkoster. Ryska barn tillbringar sina dagar med att flyga virtuella stridssimulatorer, navigera hinderbanor och bygga faktiska drönare.
Detta intensiva militära fokus sträcker sig långt bortom en enskild kustnära anläggning. Innan det stängdes tidigare i år, arrangerade det ökända Artek-lägret på ockuperade Krim till och med officiella möten mellan gästande internationella tonåringar och beväpnade legosoldater.
Att vinna unga sinnen
Ledare i Moskva vet att de inte behöver öppet driva krigspropaganda mot sina unga utländska besökare. Målet är mycket enklare. De vill bara få landet att framstå som normalt, välkomnande och djupt kultiverat för utomstående.
Att bygga långsiktig lojalitet börjar med att erbjuda en rolig och minnesvärd sommarsemester. Lägerarrangörerna använder språket om global enighet för att maskera verkligheten i sin aggressiva utrikespolitik.
”På Ocean försvinner gränserna. Det som betyder något här är inte vilket land du kommer ifrån, utan om du är redo att skaffa vänner, upptäcka något nytt och dela med dig av din värme”, uppger centret i sitt reklammaterial.
Källor: United24 Media
