Kathrine Frich
De mekaniska felen visar på en växande belastning på de amerikanska sjöstridskrafterna.
Att arbeta långt hemifrån innebär vanligtvis långa arbetsdagar och förutsägbara rutiner.
Men när grundläggande system fallerar mitt ute i ingenstans, förvandlas en vanlig dag snabbt till ett uthållighetsprov.
Modern teknik räcker bara så långt när ljuset plötsligt släcks.
## Kvar i mörkret
Den amerikanska jagaren USS Benfold blev nyligen helt strömlös under ett rutinmässigt uppdrag i Indo-Stillahavsregionen. Enligt CNN, som citerar Militarnyi, bekräftade den amerikanska flottans 7:e flotta att fartyget var utan ström i fyra plågsamma dagar.
Ett allvarligt generatorfel inträffade den 24 juli. Det oväntade haveriet gjorde att det massiva fartyget blev helt oförmöget att styra sig fram genom havet.
Situationen blev snabbt obekväm för männen och kvinnorna ombord. Eftersom systemen havererade förlorade besättningen tillgång till fungerande toaletter, luftkonditionering, färskt dricksvatten och ett funktionellt kök.
Värmen förvärrade den svåra situationen ytterligare. Nyhetsbyrån USNI News rapporterade att fartyget opererade i Sydkinesiska havet, där dagstemperaturerna låg runt 35 grader Celsius.
## Kallar på förstärkning
Andra militära fartyg fick omedelbart rycka in för att hjälpa de strandsatta sjömännen. Kryssaren USS Robert Smalls skyndade dit och levererade färdiglagade militärransoner.
Ytterligare fartyg från USS George Washingtons stridsgrupp gav också avgörande stöd under strömavbrottet. Till slut bogserade räddningsbåtar Benfold till en filippinsk vik för omfattande reparationer.
I början av augusti uppgav flottan att jagaren hade återgått till aktiv tjänst. Utredare försöker fortfarande ta reda på exakt varför strömsystemen havererade så fullständigt.
Detta är definitivt inte ett isolerat problem. Redan i april förlorade en annan jagare av Arleigh Burke-klass, USS Higgins, sin ström och styrförmåga under flera timmar.
## En ansträngd flotta
Dessa mekaniska fel belyser en massiv och växande belastning på de amerikanska sjöstridskrafterna. Operationer i Mellanöstern pressar besättningar och tung utrustning till sina absoluta gränser.
Benfold färdas vanligtvis precis bredvid hangarfartyget USS George Washington. Det massiva fartyget är för närvarande på väg mot Mellanöstern för att avlösa det utmattade USS Abraham Lincoln.
Samtidigt står sjömännen på Lincoln inför sina egna svåra prövningar just nu. De har tillbringat mer än 250 dagar till sjöss utan ett normalt hamnbesök, vilket helt har brutit deras vanliga vilocykel.
Anhöriga till besättningen rapporterar om sjunkande moral och skrämmande självmordstankar bland sjömännen. För att lätta på den tunga bördan lyckades flottan nyligen fylla på Lincolns förråd under ett kort stopp i Oman.
Källor: Militarnyi, CNN, USNI News, US Navy
