Daniel Wolfram
Avtalet som de två diktatorerna ingick kan ha fungerat för båda deras militärer. Men hittills vill ingen ryss resa över hela världen för en semester i Nordkorea.
Tjänstemän i Moskva har i månader försökt marknadsföra ett nytt semestermål för ryska medborgare.
De beskriver vackra strandresorter, snöiga skidbackar och roliga grupputflykter.
Veteraner som återvänder från frontlinjen i Ukraina erbjuds till och med särskilda rabatter för att åka på semester dit.
Landet som Ryssland försöker sälja in till sitt folk är Nordkorea.
Sälja drömmen
Ändå vägrar ryssar som förbereder sig för semester att nappa.
Trots de påkostade reklamfilmerna och den växande listan över organiserade turer har nästan inga ryssar rest till Nordkorea.
Ingen vill semestra i Nordkorea
Omkring 5 000 ryssar reste till Nordkorea på semester under 2025. Den uppskattningen kommer direkt från Sergej Krivonosov, som är vice ordförande i statsdumans turismkommitté.
Krivonosov förutspår dystert att det totala antalet kommer att stiga till omkring 6 000 under 2026.
I ett land med över 140 miljoner invånare representerar dessa siffror en liten andel av alla ryssar. Branschinsidare är överens om att den långa resan förblir ett extremt undantag för vanliga familjer.
Artur Muradyan, vice ordförande för Rysslands researrangörsförbund, noterade att Nordkorea förblir ett nischresmål på den ryska turismmarknaden.
En politisk satsning
Denna officiella resesatsning är en del av en större geopolitisk förändring för Ryssland. Relationerna mellan Moskva och Pyongyang har vuxit snabbt efter Rysslands invasion av Ukraina. Det talas till och med om att Nordkorea ska skicka upp till 50 000 av sina soldater till frontlinjerna i Ryssland.
President Vladimir Putin reste till Pyongyang i juni 2024, vilket markerade hans första resa till den nordkoreanska huvudstaden sedan 2000.
Under det uppmärksammade mötet undertecknade Putin och Nordkoreas diktator Kim Jong Un ett ömsesidigt försvarsavtal. Det historiska avtalet föreskrev formellt en utökning av bilaterala turismrelationer vid sidan av militärt samarbete. Att omvandla formella diplomatiska allianser till ett populärt semestermål visar sig dock vara betydligt svårare än vad ryska tjänstemän ursprungligen förväntade sig.
