Daniel Wolfram
Detta förslag kommer samtidigt som USA har inlett ett handelskrig med Kanada.
Trump-administrationen vill häva ett 25-årigt förbud mot skogsavverkning och vägbyggen på 45 miljoner tunnland nationell skog.
Officiella dokument som lämnats in denna vecka riktar in sig på 2001 års ”Roadless Rule”, vilket har väckt en nationell debatt.
Avverkning av skogarna
Enligt jordbruksminister Brooke Rollins har föråldrade restriktioner förhindrat skyddet av lokala samhällen nära de nämnda skogarna.
Skogsmyndighetens tjänstemän hävdar att över 40 procent av dessa områden står inför allvarliga brandrisker. ”Aktiv skogsförvaltning är inte ett alternativ”, sade chefen för den amerikanska skogsmyndigheten, Tom Schultz, i ett uttalande. ”Det är nödvändigt.”
Guvernörerna i Utah och Wyoming stödde snabbt åtgärden.
Hot mot skogsskyddet
Miljögrupper motsätter sig starkt administrationens förslag. De hävdar att det kommer att förstöra gammelskog, skada djurlivets livsmiljöer och förorena rent dricksvatten.
Alex Craven, skogsansvarig för Sierra Club i Kalifornien, kallade den nuvarande regeln för det främsta hindret för industriell utveckling.
Juridiska experter varnade också för klimatpåverkan. Michael Burger från Columbia-universitetets Sabin Center for Climate Change Law varnade för att ett upphävande av regeln skulle vara en stor förlust för amerikanerna och ”ännu ett slag från denna administration mot det globala klimatet.”
En ny studie i tidskriften Biological Conservation kom fram till en liknande slutsats. Forskare fann att ett borttagande av skyddet kommer att öka brandriskerna och orsaka långvarig ekonomisk skada.
Förslaget kommer mitt under handelskriget
Den nuvarande regeln skyddar cirka 30 procent av den nationella skogsmarken i USA från vägbyggen och skogsavverkning. Mycket av den skyddade marken ligger i det större Kalifornien-området, där nyligen inträffade skogsbränder har ödelagt lokala samhällen. Trump har kritiserat insatserna under bränderna flera gånger.
Denna nyhet kommer också mitt under handelsförhandlingar mellan USA och Kanada som sedan har brutit samman. Just nu förser Kanada USA med cirka 30 procent av dess totala virkeskonsumtion. Med det pågående handelskriget ser det ut som att de 30 procenten av virket till USA kommer att beläggas med en 50-procentig tull.
Allmänheten har fram till den 21 september på sig att lämna synpunkter på detta nya förslag att upphäva 2001 års ”Roadless Rule”. Rättsliga strider kommer nästan garanterat att följa.
