Daniel Wolfram
Trump ska ha lagt sig i och beordrat sitt justitiedepartement att få antitrustmålet att försvinna.
Underhållningsjätten Live Nation var föremål för en antitrustprocess från justitiedepartementet (Department of Justice, DOJ) på grund av anklagelser om att agera olagligt som ett monopol inom biljettförsäljningsbranschen. Live Nation hanterar konsertpromotion och säljer biljetter, nästan uteslutande.
Företaget, som även äger Ticketmaster, stämdes efter trovärdiga anklagelser om att ha överdebiterat fans och konsertbesökare och riskerade att splittras.
Detta varade fram till dess att USA:s president ingrep.
Intervention från toppen
President Donald Trump beordrade justitiedepartementet att göra upp i antitrustmålet mot Live Nation. Uppgörelsen kom efter att Trump bjudit in Live Nations vd Michael Rapino till Vita huset för ett privat möte, enligt The Wall Street Journal.
Rapino besökte Vita huset den 27 februari för att diskutera en separat fråga. Under mötet frågade Trump varför antitrustfallet ännu inte hade avgjorts och instruerade därefter justitiedepartementet, inklusive tidigare justitieminister Pam Bondi, att nå en överenskommelse.
Justitiedepartementets uppgörelse med Live Nation har kritiserats brett för hur Trump arrangerade en snabb affär och för bristen på förändringar som Live Nation måste genomföra efter att ha befunnits skyldigt.
Lobbyn hos Trump gav resultat
Federala åklagare nådde en överenskommelse i början av mars, bara en vecka in i rättegången. Statliga åklagare drev dock fallet vidare. I april beslutade en federal jury att Live Nation agerar som ett olagligt monopol.
Lösningen följde på intensivt lobbyarbete från Live Nation i Washington. Företaget anlitade toppjurister, inklusive en advokat som försvarade Trump i New York, samtidigt som det tog hjälp av politiska allierade som Kellyanne Conway för att bygga band med Vita huset.
Live Nation försvarar den Trump-godkända uppgörelsen. Dan Wall, vice verkställande direktör, sade i ett uttalande: ”Våra kritiker jämför denna uppgörelse med det irrationella hoppet om att splittra Live Nation och Ticketmaster. För de faktiska anklagelserna i detta fall fick justitiedepartementet och de delstater som ingick uppgörelsen lika mycket eller mer än vad de kunde ha förväntat sig att vinna i domstol.”
Försvarar överenskommelsen
Vita husets talesperson Lauren Bis förnekade i ett uttalande att Vita huset skulle ha agerat felaktigt. ”Till skillnad från Joe Biden har president Trump inte använt justitiedepartementet som ett vapen mot sina politiska fiender eller använt det för att hjälpa sina vänner. Departementet fokuserar på att återställa lag och ordning och att hålla amerikaner säkra.”
Kritiker insisterar fortfarande på att pakten är alldeles för mild. Statliga käranden uppmanar för närvarande den federala domaren Arun Subramanian att förkasta avtalet och tvinga fram en fullständig uppdelning.
Domen dröjer fortfarande gällande vilken typ av straff Live Nation kommer att möta i domstol efter att ha dömts. Domare Subramanian måste fortfarande avgöra om uppgörelsen mellan Live Nation och justitiedepartementet nåddes för konsumenternas bästa.
