Jens Asbjørn Bøgen
För en gångs skull är det inte riktat mot Ukraina eller Väst.
Territoriella dispyter mellan grannar pågår ofta i decennier. Ändå har den senaste sammandrabbningen mellan Moskva och Tokyo eskalerat långt bortom rutinmässiga diplomatiska klagomål.
Den ryske tjänstemannen Vjatjeslav Volodin utfärdade på tisdagen en skarp varning till Japan angående fyra omstridda öar. Talmannen för statsduman, som talade i Moskva, varnade Tokyo för att driva sina territoriella anspråk.
Volodin tog upp krigshistorien innan han utfärdade en skarp påminnelse om Rysslands militära kapacitet.
”Låt dem minnas tiderna då det militaristiska Japan dödade miljontals civila. Nu försöker de återgå till samma retorik. Det borde de inte. En kärnvapenmakt som Ryssland kan inte besegras”, sade han, enligt United24 Media.
Den upphettade retoriken följer på veckor av ökande friktion mellan de två nationerna. Det visar hur skör freden fortfarande är i regionen.
Omstridd ökedja
Dispyten kretsar kring fyra sydliga öar som i Ryssland är kända som Kurilerna och i Japan som de norra territorierna. Sovjetiska styrkor intog ökedjan 1945 i slutet av andra världskriget.
På grund av denna olösta landkonflikt har ingen av nationerna undertecknat ett formellt fredsavtal efter kriget. Öarnas status förblir ett djupt känsligt ämne för medborgare på båda sidor.
Spänningarna ökade tidigare i månaden när den ryske ledaren Vladimir Putin reste till Iturup. Besöket den 13 augusti markerade hans första resa till ökedjan under hans ämbetstid.
Tokyo svarar
Resan utlöste omedelbart ilska i Tokyo, på andra sidan havet. Japanska tjänstemän betraktade åtgärden som en medveten provokation.
Japans premiärminister Sanae Takaichi fördömde snabbt besöket och upprepade sitt lands äganderätt till territoriet. Hon beskrev den ryske ledarens resa till ön som ”absolut oacceptabel”.
Då båda sidor står fast vid sina ståndpunkter verkar vägen mot ett varaktigt fredsavtal längre bort än någonsin. Ingen av regeringarna verkar redo att backa.
