Daniel Wolfram
En nylig artikel i The New York Times rapporterar att Pete Hegseth har avskedat många av sina nyckelgeneraler, vilket i sin tur har gjort att övriga anställda inom Pentagon känner sig riktningslösa. Situationen har blivit så allvarlig att till och med Trump tvingades be om ursäkt.
Det viktigaste en militärchef kan göra är att utstråla lugn och ge intryck av att ha kontroll, särskilt i krigstid.
Tyvärr verkar det motsatta ske i Pentagon just nu.
Mitt i allt står Pete Hegseth – den tidigare Fox News-profilen och Trumps personliga val att leda militären.
Massutrensning
Försvarsminister Pete Hegseth har under de senaste månaderna avsatt flera höga befälhavare, vilket har lämnat toppositioner obesatta. Hegseth har varit utan stabschef sedan april, då han avskedade general Randy George utan förklaring.
Tre potentiella kandidater till att ersätta general George tvingades därefter bort. Samtidigt förbereder sig den civila toppchefen Daniel P. Driscoll för att avgå efter en personlig konflikt med Hegseth, rapporterar The New York Times.
Antalet fyrstjärniga generaler i aktiv tjänst har sjunkit från tio till bara fem sedan Hegseth tillträdde. Detta lämnar försvarsgrenen med sin tunnaste och mest oerfarna ledningsgrupp på årtionden.
Lagstiftare larmar om den snabba personalomsättningen. ”Att urholka de mest stridserfarna, dödligaste och beprövade ledarna i krigstid innebär att trupperna är mindre säkra och att vi har mindre chans att vinna”, sade den demokratiske representanten och underrättelseofficeren Pat Ryan.
Sårbarhet på slagfältet
Dessa ledningsluckor uppstår i en tid då amerikanska trupper möter ökande faror utomlands mitt under ett pågående krig. Iranska robotattacker har riktats mot amerikanska baser i Mellanöstern, inklusive en attack i juli i Jordanien som dödade tre militärer.
Arméns kommando i Europa ansvarar också för att bistå Ukraina med kritisk underrättelseinformation när landet försvarar sig mot ryska trupper. Trots dessa aktiva hot har nyckelbefattningar som ansvarar för att utbilda Patriotrobotbesättningar förblivit obesatta i månader.
Tidigare officerare oroar sig för att politisk lojalitet till Hegseth och Trump ersätter professionell erfarenhet. Ryan varnade: ”Vi orsakar generationsskador på uppfattningen att militären är en opolitisk, betrodd organisation som svär en ed till konstitutionen, inte till en president.”
Arméns talesperson Cynthia O. Smith tillbakavisade oron och uppgav att ledarna ”säkerställer att våra strategiska mål uppnås, våra moderniseringsinsatser håller tidsplanen och vår globala beredskap aldrig äventyras.”
Tillbaka till grunderna
Turbulensen nådde ända till Vita huset. Efter att George avlägsnats ringde en tjänsteman president Trump för att protestera och påpekade att generalens föräldrar hade röstat på honom.
Trump lade skulden på Hegseth och sade att det var hans ensamma beslut att avlägsna George.
Han erbjöd tjänstemannen en sällsynt ursäkt: ”Säg till generalen att jag är ledsen.”
