Christine Drews Sieger
Dolly Partons mångåriga kamp mot endometrios hindrade countryikonen från att någonsin få barn.
Countrymusiken förlorade en av sina största stjärnor denna vecka när Dolly Parton gick bort vid 80 års ålder efter en kort tids kamp mot cancer.
Den legendariska hitmakaren lämnar efter sig sex syskon och ett enormt arv av ikoniska låtar.
Men bakom sin världsomfattande berömmelse fick Parton aldrig några egna barn på grund av ett svårt reproduktivt tillstånd som diagnostiserades för flera decennier sedan.
Vid 36 års ålder tvingade svåra hälsokomplikationer sångerskan att ställa in sin turné 1982, vilket ledde till att läkare upptäckte hennes tillstånd efter att hon drabbats av intensiv smärta och blödningar.
Läkarna diagnostiserade henne snabbt med endometrios, en sjukdom där livmoderliknande celler utvecklas på andra bäckenorgan.
Eftersom denna instängda vävnad sväller och blöder under de månatliga cyklerna orsakar den med tiden svår intern inflammation och ärrvävnad.
För att hantera sin kroniska smärta genomgick Parton en partiell hysterektomi 1984.
Även om operationen stoppade hennes menscykel och lindrade hennes symtom avslutade den permanent hennes möjlighet att bli gravid, enligt Daily Mail.
Att leva med ofrivillig barnlöshet
Parton talade öppet om sin operation och den resulterande ofrivilliga barnlösheten under åren som följde.
”Jag kan inte få barn fysiskt”, sade Parton till Gloria Steinem 1987. ”Jag älskar barn. Jag vet inte om det inte också var Guds vilja, du vet, att jag inte skulle ha barn. Jag menar, jag försöker se på saker på ett sätt så att jag kan sätta dem på rätt plats, för någon måste ju finnas där ute och göra något för att underhålla andra människors barn.”
Hennes personliga historia speglar en utbredd hälsokris som påverkar familjer över hela världen.
Daily Mail rapporterade att sex till tio procent av amerikanska kvinnor i reproduktiv ålder lider av endometrios.
Upp till hälften av dem som diagnostiseras ställs inför svåra fertilitetskomplikationer på grund av bäckenskador eller omfattande kirurgiska ingrepp.
Diagnoserna ökar
Mellan 2017 och 2024 ökade antalet identifierade fall i USA med mer än 40 procent.
Medicinsk personal tillskriver denna kraftiga ökning förbättrade diagnostiska tekniker – inklusive högupplöst bäckenavbildning – och en större allmän kännedom om sjukdomen.
Läkare försöker vanligtvis med hormonella preventivmedel först för att hantera symtom och lindra menstruationen innan de överväger kirurgi.
Svåra fall som Partons kräver ofta radikala operationer, vilket lämnar varaktiga känslomässiga spår hos miljontals kvinnor, rapporterar Daily Mail.
