Kathrine Frich
Hon anklagade också officerare för att tvinga soldater att betala kontantmutor för att undvika farliga utplaceringar.
När en familj väntar i nästan två år på ett avslut är brytpunkten ofta något litet.
Eller i det här fallet, något ofattbart grymt.
En desperat mor
En video som cirkulerar online visar en sörjande rysk kvinna som rasar mot sin regering. Filmen belyser den råa ilska som byggs upp bland militärfamiljer.
Enligt Moscow Times, som citeras av WP, väntade fru Sterkhova ett år och åtta månader på sin sons kvarlevor. När myndigheterna slutligen lämnade tillbaka honom saknade kroppen huvudet.
Den fruktansvärda upptäckten fick henne att vända sig direkt till president Vladimir Putin. I sitt inspelade uttalande höll hon inte tillbaka.
”För några dagar sedan begravde jag min son. Vad händer i vårt Ryssland? Vladimir Vladimirovitj Putin, vad gör du? Du förstör våra pojkar! Du förstör dem, dödar dem”, sade hon.
Hot om inbördeskrig
Sterkhova gick snabbt från sorg till ren ilska. Hon tittade in i kameran och levererade en skarp varning till den ryske ledaren.
”Vill du ha inbördeskrig? Du kommer att få det snart”, sade hon.
Byråkrati lade sten på börda för hennes förlust. Hon förklarade att ett rekryteringskontor krävde ett original dödsdokument innan de betalade ut en utlovad ersättning.
Men tjänstemän hade redan konfiskerat just de handlingarna veckor tidigare, vilket lämnade henne fast i en omöjlig administrativ snårskog.
Mutor och brutna löften
Den arga modern pekade också finger åt korrupta militärbefälhavare. I sin video anklagade hon officerare för att tvinga soldater att betala kontantmutor för att undvika farliga utplaceringar.
”Vill du åka? Betala! Vill du inte åka till fronten? Betala! Hur många fler kommer ni att förstöra? Kommer era jävla schakaler, dessa jävla officerare, att tjäna på våra söner, på våra tårar?” frågade hon.
Medan rykten om ytterligare en massmobilisering sprids över landet, avgav Sterkhova ett fast löfte. Hon förklarade att hon aldrig skulle låta staten ta hennes överlevande son.
”Mödrar, res er, res er. Varför dödar de våra söner? Det är ett hån! Putin, när ska du stoppa allt detta?” vädjade hon.
Dolda förlustsiffror
Officiella siffror från Moskva förblir anmärkningsvärt låga. Bakom kulisserna målar oberoende granskare upp en helt annan bild.
US Center for Strategic and International Studies uppskattar att de totala ryska förlusterna uppgick till 1,4 miljoner fram till juni 2026. Denna massiva siffra inkluderar minst 450 000 dödsfall.
Undersökningar av Mediazona och BBC Russian service stöder dessa påståenden. Genom att analysera domstolsstatistik visar journalister att det verkliga dödstalet vida överstiger vad Kreml medger.
Källor: Wp, The Moscow Times, US Center for Strategic and International Studies, Mediazona, BBC Russian service
