Jens Asbjørn Bøgen
Det är det sjätte misstänkta fartyget från skuggflottan som har bordats under de senaste månaderna.
Beväpnad personal från en av EU:s sjöpatruller bordade i måndags en oljetanker vid namn MV SUN i Medelhavet. De agerade efter att inspektörer misstänkte att fartyget seglade under falsk flagg, möjligen som en del av den ryska skuggflottan.
EU:s utrikespolitiska chef Kaja Kallas bekräftade operationen på X. I ett offentligt uttalande konstaterade hon att inspektörerna riktade in sig på tankern för omedelbara flaggkontroller.
”Detta är det sjätte misstänkta fartyget från skuggflottan som bordats av våra EU-operationer under de senaste månaderna”, skrev Kallas.
Myndigheterna misstänker att dessa äldre fartyg använder skalbolag för att dölja sina verkliga ägare samtidigt som de transporterar rysk råolja.
Klicka för att visa externt innehåll från t.co,
- Du kan alltid aktivera och inaktivera tredjepartsinnehåll.
Du godkänner att visa externt innehåll från tredje part. Personuppgifter kan skickas till innehållsleverantören och andra tredjepartstjänster.
Skärper tillslagen
Europeiska regeringar vill strypa intäkterna som driver kriget i Ukraina. Oregistrerade tankfartyg kringgår ofta strikta västerländska pristak.
”Illegal oljeförsäljning från skuggflottans fartyg är en avgörande livlina för Rysslands krig i Ukraina”, tillade Kallas, ”och vi kommer att fortsätta att strypa den.”
Enligt The Moscow Times är EU:s sjöfartsinsats verksam inom Medelhavsinitiativet känt som Operation Irini. Uppdraget inleddes redan 2020 för att upprätthålla FN:s vapenembargo mot Libyen, men europeiska ledare har nyligen utvidgat dess befogenheter.
Enligt internationell rätt kan krigsfartyg inspektera alla fartyg som misstänks segla under falsk flagg.
Samtidigt planerar europeiska försvarsledare att diskutera skärpt verkställighet under ett toppmöte i Irland på tisdag. Blocket har redan svartlistat cirka 600 fartyg.
Arga ryska varningar
Det ökande trycket har väckt starkt motstånd från Moskva. Rysslands president Vladimir Putin har tidigare fördömt europeiska ingripanden som ”piratverksamhet” och varnat för att hans militär skulle kunna svara med samma medel.
Trots detta utökar allierade styrkor sin närvaro långt bortom de södra farvattnen. Brittiska krigsfartyg spårade nyligen ryska lastfartyg genom Engelska kanalen, enligt Reuters.
Dessa nära eskorter tvingar skuggfartygen till längre, dyrare rutter runt om i Europa.
