Kathrine Frich
Att uppgradera en ikonisk samlingsplats i presidentresidenset är dyrt.
Att hålla en historisk byggnad i toppskick kostar mycket pengar.
När den fastigheten är Amerikas mest berömda residens, förvandlas även grundläggande underhåll till ett stort spektakel.
Nu har en ny sexsiffrig räkning kommit för ett mycket specifikt rekreationsrum i källaren.
Ett dyrt rekreationsrum
Att uppgradera en ikonisk samlingsplats i presidentresidenset är dyrt, och federala register avslöjar en massiv räkning.
Enligt Irish Star tilldelade regeringen ett svindlande kontrakt på $253,000 till Charles Mann Enterprises i juni, där pengarna gick direkt till belysningsuppgraderingar för den historiska Harry S. Truman Bowling Alley.
En tjänsteman i Vita huset tonade ner kostnaden och kallade projektet rutinmässigt.
De förklarade: ”Dessa var standardmodifieringar och reparationer av bowlingbanan, såsom att laga trasiga ljusarmaturer.”
Årtionden av historia
De berömda banorna daterar sig tillbaka till 1947. Missouri-anhängare finansierade ursprungligen utrymmet som en födelsedagspresent till president Truman, och Dwight Eisenhower flyttade senare anläggningen till Executive Office Building.
Utrymmet har hög trafik från personal. Enligt talespersonen: ”Sedan dess har TBA varit öppet för gäster i över ett år och har tagit emot nästan 10,000 externa gäster.”
De bekräftade att presidenten inte hade någon personlig inblandning i att beställa reparationerna. ”Varje administration förbättrar och underhåller historiskt EEOB och dess offentliga utrymmen vid övergång,” tillade tjänstemannen.
Separata säkerhetskontrakt
Ett annat kontrakt på $8,800 väckte frågor om eskorttjänster. De pengarna betalar säkerhetspersonal för att guida civila entreprenörer genom begränsade områden.
Administrationen utfärdade snabbt ett uttalande för att separera denna specifika utgift från bowlingbanorna.
Talespersonen klargjorde att det var ”en oberoende upphandling för ett projekt för en annan myndighet som verkar på WH Complex, vilket inkluderade asbestsanering och andra uppgraderingar av kommunikationsteknik.”
De fastslog bestämt: ”Det finns ingen koppling mellan det och Truman Bowling Alley.”
Balsalskampen
Under Barack Obamas tid kollapsade ett liknande förslag att helt renovera banorna efter att upprörda republikanska lagstiftare blockerade idén som ett slöseri med skattebetalarnas pengar.
Samtidigt går ett mycket större byggprojekt framåt på övervåningen. Högsta domstolen beslutade på måndagen att presidenten kan fortsätta bygga sin massiva balsal i East Wing.
Beslutet avslutar en bitter rättstvist med National Trust for Historic Preservation, och avvisar helt deras stämningsansökan.
Regeringens advokater argumenterade framgångsrikt att den 90,000 kvadratfot stora utbyggnaden är nödvändig för nationell säkerhet, och arbetslag arbetar nu obevekligt 20-timmarsskift för att färdigställa strukturen.
Källor: Irish Star
