Mimmo Wiestål Fischetti
Sydostasien lockar varje år tusentals resenärer som söker sol, bad och spännande upplevelser.
Många uppskattar den goda maten, det varma klimatet och möjligheten att koppla av långt bort från vardagens alla krav.
Resmål som Thailand har blivit favoritplatser för både barnfamiljer och äventyrare från norr.
Många har upplevt hur populära semesterorter snabbt kan förändras beroende på vilka besökare som strömmar till.
Lokala näringsidkare är ofta starkt beroende av turismen för att få sin verksamhet att gå ihop.
När strömmarna av turister minskar påverkas hela samhällen som byggts upp kring besöksnäringen.
Lång väntan över
Efter åtta månader till sjöss har det amerikanska hangarfartyget USS Abraham Lincoln till slut lagt till vid kusten i Thailand.
Och inte inte vilken stad som helst. Det är Pattaya som får äran av besöket.
Den brittiska nyhetskanalen BBC rapporterar att omkring fem tusen besättningsmedlemmar nu får en efterlängtad paus från sin tjänstgöring.
Resan har varit ovanligt lång och fartyget omdirigerades tidigare till Mellanöstern på grund av rådande oroligheter i regionen.
Besöket innebär en historisk återkoppling till Vietnamkrigets dagar då området blev en välkänd plats för vila för amerikanska trupper.
För de lokala handlarna kommer de tusentals besökarna som ett efterlängtat tillskott efter en period av svagare turism.
”Det här besöket kan vara vårt bästa hopp”, säger ädelstenshandlaren Anon Saiteer till BBC.
Många näringsidkare hoppas att besättningen ska spendera en del av sina sparade löner under dagarna på land.
Stränga regler gäller
Både amerikanska och thailändska myndigheter har infört strikta regler för att förhindra oroligheter under besöket.
Det finns tydliga restriktioner för vilka områden besättningen får besöka, och flera välkända gator med barer är helt förbjudna.
Representanter för militären betonar att personalen måste följa både lokala lagar och militära föreskrifter under sin ledighet.
Lokalpolisen har samtidigt ökat sin närvaro för att trygga säkerheten och förhindra att besökarna överdebiteras.
Borgmästaren i staden förklarar hur orten har arbetat för att bredda sitt utbud bortom de gamla fördomarna.
”Vi måste vara ärliga, staden har ett rykte om bargirls. Vi förstår stereotypierna.
Vi kan inte stoppa det” säger borgmästare Poramase Ngampiches till BBC.
Målet är att visa upp en mer varierad bild av regionen medan besättningen förbereder sig för den långa resan hem över Stilla havet.
