Kathrine Frich
Witkoff gav glödande kommentarer till den ryske ledaren.
När tidigare politiker och högt uppsatta sändebud reser utomlands fångar kamerorna varje handslag och artighetsutbyte.
Vanligtvis följer dessa diplomatiska besök ett strikt och formellt manus.
Ibland överraskar dock en avslappnad kommentar vid förhandlingsbordet alla.
Varmt mottagande
På lördagen skickade Donald Trump Steve Witkoff och Jared Kushner till ett sent möte i Moskva. De amerikanska förhandlarna tillbringade ungefär tre timmar inne i Kreml. De träffade Vladimir Putin i hopp om att kunna utarbeta ett slut på kriget i Ukraina.
Under den tv-sända delen av besöket gav Witkoff glödande kommentarer till den ryske ledaren.
”Herr president Putin, tack så mycket för att ni tog emot oss. Vi satt precis utanför, jag, Jared, Kirill och Jurij, och pratade om hur vi efter pensioneringen kommer att ha så många otroliga historier och minnen, och de som involverar er kommer definitivt att vara överst på listan”, sade Witkoff, enligt nyhetsbyrån PAP som citerades av WP.
Förslag på bordet
Det amerikanska sändebudet framförde också varma hälsningar. Nyhetsbyrån TASS citerade Witkoff som tillade att ”president Donald Trump sänder sina bästa hälsningar” till den ryske presidenten.
Witkoff tackade sedan Putin för att ha släppt Robert Gilman. Gilman stod inför ett fängelsestraff efter ett berusat slagsmål med polisen i Voronezj, men myndigheterna skickade hem den amerikanske medborgaren i augusti.
Bakom stängda dörrar diskuterade de två sidorna flera vägar till ett fredsavtal. Jurij Usjakov, en Kremlrådgivare, berättade för reportrar att besökarna hade med sig specifika idéer och beskrev samtalen som mycket ärliga och byggda på förtroende.
Tillfällig paus
Helgens möten ledde till ett kort uppehåll i våldet. Putin beordrade sin militär att sluta attackera Kyjiv i tre dagar.
Denna vapenvila gav det amerikanska teamet ett säkert fönster för att resa. ”Detta kommer att tillåta oss att flyga fritt mellan Moskva och Kyjiv i tre dagar”, sade Witkoff.
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj svarade med sitt eget löfte. Han gick med på att avbryta attacker mot Moskva så länge ryska styrkor höll sitt ord.
När middagen var avslutad lämnade det amerikanska teamet Moskva via Vnukovos flygplats. De reste direkt till Kyjiv för att träffa Zelenskyj på söndagen.
Förändrad diplomati
Detta markerar första gången Kushner och Witkoff har besökt den ukrainska huvudstaden. De två männen har arbetat med fredsansträngningar sedan 2025, men deras tidigare resor fokuserade helt på Moskva.
Fler utvecklingar förväntas snart. Enligt uttalanden från amerikanska tjänstemän kommer förhandlarna att tillkännage sina nästa diplomatiska steg under de kommande veckorna.
Källor: WP, PAP, TASS, Uttalanden från amerikanska tjänstemän
