Daniel Wolfram
Detta nya beslut kommer att påverka omkring 600 000 elever i offentliga skolor i New York-området.
Det råder ingen tvekan om att teknik, och särskilt AI, har omformat hur barn lär sig och ser på världen.
Det finns en hårfin gräns mellan AI som ett innovativt verktyg och en digital distraktion samt en källa till skadlig desinformation.
New Yorks populäre borgmästare försöker omdefiniera den gränsen genom att ta bort AI som ett verktyg för de yngsta skoleleverna i NYC.
Mänsklig kontakt först, AI sedan
New Yorks borgmästare Zohran Mamdani har meddelat ett ettårigt stopp för generativ artificiell intelligens som direkt interagerar med elever. Regeln riktar sig till barn upp till åttonde klass och kommer att påverka närmare 600 000 elever i offentliga skolor med start detta läsår.
Policyn syftar till att skydda social utveckling och problemlösningsförmåga som är avgörande i den verkliga världen. Vid ett framträdande på Brooklyn STEAM Center tillsammans med skolborgarrådet Kamar Samuels betonade Mamdani den avgörande rollen för personliga relationer i den tidiga utbildningen.
”Barn behöver sina lärare och mänsklig kontakt för att lära sig och för att växa”, sade Mamdani under presskonferensen. Han menade att elever måste bygga sociala band med kamrater och lära sig att inte vara exklusivt beroende av AI.
Mamdani uppgav också att ett beslut om att eventuellt göra förbudet permanent kommer att vara faktabaserat och evidensdrivet. ”Om det inte hjälper våra elever att lära sig och växa, kommer vi inte att använda den produkten”, sade han.
Så fungerar moratoriet
Enligt de nya riktlinjerna är chattbotar förbjudna i alla årskurser. Stadens tjänstemän inaktiverar också AI-funktioner i många tidigare godkända utbildningsprogram. Enligt utbildningsdepartementet uppfyllde inte över 30 av dessa program de nya säkerhetsstandarderna.
Gymnasieelever kommer inte att undantas från tekniken. Eleverna kommer att delta i obligatoriska kurser i AI-kunskap två gånger om året. Dessa kommer att behandla ämnen som fördomar, desinformation och hur teknik kommer att påverka framtiden i New York. Lärare kan fortfarande använda AI för administrativa uppgifter och lektionsplanering.
Teknikföretag har aggressivt riktat in sig på skolor, där företag som Anthropic tillhandahåller AI-programvara som ”Claude for Teachers”. NYC:s utbildningsdepartement insisterar dock på att företagsvinster inte kommer att diktera skolpolitiken.
Mamdanis popularitet skjuter i höjden
Detta är bara det senaste initiativet som introducerats av borgmästare Mamdani och som är tänkt att gynna den genomsnittlige New York-bon. Enligt den allmänna opinionen fungerar det.
En färsk undersökning från Siena Research Institute visar att Mamdani är en mycket populär borgmästare med 69 procent av de tillfrågade som ser positivt på honom. Det är en ökning med 13 procentenheter sedan undersökningen senast genomfördes i april.
Det råder ingen tvekan om att mäktiga teknikföretag och entreprenörer kommer att förvandla detta till en större debatt om teknik, AI och klasspolitik.
Miljardären Mark Cuban har hävdat att tidiga AI-kunskaper förbereder elever för framtida jobb. Detta har bestridits av ekonomen Steve Hanke, som menar att elever över hela Amerika är för beroende av automatiserade verktyg.
