Kathrine Frich
Övningarna äger rum i en underjordisk kommandofacilitet vid den ryska generalstabens militärakademi.
Långt innan trupper sätter sin fot på ett verkligt slagfält samlas militära befälhavare i mörka rum för att testa sina strategier mot digitala fiender.
Dessa högteknologiska simuleringar är tänkta att förbereda arméer för varje möjlig kris.
Ändå kan även de mest komplexa virtuella krigsspelen falla sönder när riktiga kulor börjar flyga.
Digitala krigsspel
Ryska generaler ägnade år åt att repetera potentiella krig med Nato med hjälp av hemliga datorsimuleringar. En utredning av Dossier Center avslöjade att höga officerare började köra dessa högteknologiska spel senast 2017.
Övningarna äger rum i en underjordisk kommandofacilitet vid den ryska generalstabens militärakademi nära Moskva. Upp till 50 högre befälhavare samlas under en enda session och dirigerar virtuella flottor, luftvärnsenheter och ubåtsoperationer.
Stora digitala skärmar visar kartor i realtid medan datorer beräknar förluster, trupprörelser och försvarsgenomträngningsdjup. Vissa sessioner varar bara några timmar, medan andra sträcker sig över flera dagar.
Kartläggning av globala mål
I mars 2017 genomförde högre officerare en flerdagarsimulering i Östersjön. Enligt Kyiv Post upptäckte utredare en karta som markerade Gotland, en strategiskt viktig svensk ö som Stockholm senare remilitariserade.
En mycket större simulering ägde rum året därpå med över 900 officerare som deltog. Deltagarna kontrollerade omkring 320 000 virtuella trupper medan skärmar visade strategiska mål i norra Japan, inklusive flygbaser som hyser amerikanska styrkor.
Simuleringen innehöll till och med tredimensionella modeller av amerikanska spaningsflygplan med Nato-märkning. Utredare drog slutsatsen att Nato och dess regionala partner tydligt agerade som motståndarlag under dessa högrisksessioner.
Bristfälliga förutsägelser
År 2021 beordrades befälhavare att köra dessa krigsspel varje månad. Trots all hemlig förberedelse misslyckades de digitala modellerna helt med att förutsäga de verkliga katastrofer som Moskva mötte efter invasionen av Ukraina.
”Varje krig avviker från planen från första skottet”, sade militäranalytikern David Sharp till Dossier Center.
Experter menar att officerare i auktoritära system sällan testar värsta-fall-scenarier eftersom ledare förväntar sig positiva rapporter. Ryska befälhavare förlitade sig också starkt på taktik som finslipats i Syrien, och antog att flyganfall lätt skulle bana väg framåt.
När ukrainskt luftvärn höll stånd kollapsade den virtuella planen omedelbart. Efter det misslyckade försöket mot Kyiv uppdaterade Moskva sina simuleringar för att återspegla urbant motstånd och brutna frontlinjer.
Källor: Kyiv Post, Dossier Center
