Kenneth Glad
Varje gång du låser upp din telefon börjar ett osynligt system arbeta med att servera exakt det som kommer att hålla dina ögon klistrade vid skärmen. Miljontals människor accepterar denna oändliga ström av skräddarsydda videor som en normal del av vardagen. Nu vill ett land ge människor en flyktväg.
Den australiska regeringen föreslog nyligen ny lagstiftning som skulle tvinga teknikföretag att låta användare stänga av innehållsalgoritmer. Med anledning av detta bestämde sig Guardian-reportern Caitlin Cassidy för att undersöka hur detta digitala landskap skulle se ut.
För att testa denna framtida verklighet använde hon en dold Instagram-inställning för att inaktivera alla rekommendationer från artificiell intelligens under ett helt dygn.
För att göra experimentet autentiskt slutade hon följa alla hon inte kände i verkliga livet och rensade bort kändiskockar och komedikonton.
Resultaten var omedelbara och häpnadsväckande. Efter bara tio minuters bläddring i sitt nyligen begränsade kronologiska flöde hade Cassidy inga nya inlägg kvar.
Appen visade ett meddelande för henne som förklarade att hon hade nått slutet på sina uppdateringar för den senaste månaden. Den plötsliga bristen på material fick henne att känna sig helt vilsen, och hon fortsatte att öppna applikationen av ren vana bara för att mötas av en tom skärm.
En tom upplevelse
Utan det ständiga flödet av virala klipp kändes hennes återstående sociala krets förvånansvärt tom. I stället för äkta livsögonblick delade vänner mestadels uppdateringar om personliga projekt eller företagssamarbeten.
Hon observerade att människor mestadels använde plattformen för att marknadsföra sig själva snarare än att verkligen knyta kontakter. Denna tråkiga verklighet belyser en kärnfråga som australiska lagstiftare vill åtgärda, då tjänstemän fruktar att okontrollerade algoritmer fångar användare i farliga onlineutrymmen.
Tillsynsmyndigheter pekar på den snabba spridningen av extrema politiska åsikter och skadliga kroppsidealtrender. Cassidy medgav att hennes eget flöde mestadels innehöll harmlöst innehåll som sammanfattningar av reality-tv och dansande hundar.
Trots det tog den enorma mängden oändlig underhållning hårt på hennes dagliga fokus, vilket fick henne att lägga undan skärmen och läsa en bok på lunchrasten istället. Att ta ett steg tillbaka fick henne att inse att den ständiga digitala konsumtionen hade en dold kostnad.
Hennes slutsats var att algoritmen ”bedövade min hjärna och förvandlade mina egna tankar till slask.”
Källor: The Guardian
