Jens Asbjørn Bøgen
Ottawa riktar blicken över Atlanten mitt i handelskriget med USA.
Europeiska unionen förbereder sig för att ta ett aldrig tidigare skådat steg, då EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen har meddelat att blocket vill öppna dörren för Kanada att bli dess första associerade medlem, rapporterar Reuters och CNBC.
Tillkännagivandet kommer efter att handelsförhandlingarna mellan Ottawa och Washington kollapsade förra månaden, vilket utlöste skarpa tulltvister. Inför en ny ekonomisk verklighet vände sig kanadensiska ledare snabbt mot Europa.
Medan Bryssel historiskt har motsatt sig flexibla medlemskapskategorier, tvingade global instabilitet fram en förändring i tankesättet.
Von der Leyen beskrev förslaget som ett avgörande steg för demokratiska värderingar. ”Partnerskap är ett strategiskt val för Europa. Men de svarar också mot sprickorna i det internationella regelbaserade systemet”, sade hon till Europaparlamentet.
Band bortom gränser
När von der Leyen talade till Kanadas premiärminister Mark Carney i Strasbourg, betonade hon deras gemensamma syn.
”Vi ser världen med samma ögon: från AI till klimatförändringar, från Arktis till geopolitik”, noterade hon och tillade att ”Europa och Kanada tror på demokrati”.
Carney har tidigare noterat att Kanada söker en unik säkerhets- och ekonomisk allians snarare än fullt EU-medlemskap. Trots detta är europeiska ledare ivriga att flytta transatlantiska gränser ytterligare.
Von der Leyen riktade en uttrycklig inbjudan till Ottawa och sade till lagstiftarna: ”Jag skulle vilja arbeta med er för att öppna dörren för Kanada att bli den första associerade medlemmen i EU.”
Initiativet omfattar kritiska mineraler, ren energi, artificiell intelligens och försvarsproduktion.
Balansgång
Von der Leyen skisserade en ambitiös plan för djupt industriellt samarbete. ”Vi kommer att arbeta med intelligent tillverkning”, sade hon och lovade att ”skapa en teknikallians” och ”integrera försvarsindustriella baser” samtidigt som Arktis görs till ett flaggskeppsprojekt.
Europeiska tjänstemän är fortsatt vaksamma gentemot Washington. Von der Leyen betonade att ”detta är ett partnerskap inte mot någon annan”, i syfte att undvika friktion med USA:s president Donald Trump.
Premiärminister Carney talar till europeiska lagstiftare på torsdag, vilket sätter scenen för en ny transatlantisk era.
