Lagstiftare vinner omröstning: Andra vågen av Epstein-filer redo att släppas

Jeffrey Epstein har varit död i sju år, men den politiska kampen om de statliga dokument som är kopplade till honom visar anmärkningsvärt lite intresse för att följa honom i graven.

Lagstiftare som driver på för ytterligare en omgång av offentliggöranden säger nu att de har säkrat tillräckligt stöd för att tvinga fram ny lagstiftning till omröstning i representanthuset.

Republikanen Thomas Massie från Kentucky och demokraten Ro Khanna från Kalifornien uppger att de har nått det magiska antalet: 218 åtaganden.

Deras senaste ansträngning riktar sig mot något som den första Epstein-transparens-lagen var tänkt att lösa – huruvida justitiedepartementet faktiskt har visat allmänheten allt som lagen kräver att det ska offentliggöra.

Epstein 2.0 klarar ett stort hinder

Massie och Khanna står bakom Epstein Files Transparency Act II, formellt introducerad som H.R. 9694. Statliga register visar att lagförslaget hänvisades till representanthusets juridiska utskott efter dess introduktion i somras.

Istället för att bara kräva ytterligare en dokumentdump, kommer lagförslaget med betydligt skarpare tänder.

Epsteins och hans medarbetares offer, kongressmedlemmar samt vissa statliga och lokala tjänstemän skulle få möjlighet att vidta rättsliga åtgärder mot USA:s justitieminister gällande dokument som de anser olagligt undanhålls, döljs, fördröjs eller överdrivet censureras. Offer skulle också ha rätt att få ocensurerade dokument som rör dem själva och det övergrepp de utsatts för.

Khanna firade det senaste genombrottet under torsdagen.

”Thomas Massie och jag har trotsat historien för andra gången och säkrat 218 underskrifter för Epstein 2.0”, sade han i en video, enligt MeidasTouch.

Fyra republikaner har lovat sitt stöd, enligt Khanna. Massie får sällskap av Ralph Norman från South Carolina, Nancy Mace från South Carolina och Brian Fitzpatrick från Pennsylvania. Två demokrater som ännu inte formellt skrivit under var frånvarande på grund av sjukdom och förväntas lägga till sina namn när representanthuset återvänder.

Denna distinktion är viktig: lagstiftarna säger att de har åtaganden för de nödvändiga 218 underskrifterna, snarare än 218 underskrifter som redan formellt registrerats på petitionen.

Representanthuset går hem före omröstningen

Den som förväntar sig en omedelbar uppföljare får vänta.

Representanthusets talman Mike Johnson skickade hem lagstiftarna tidigare än planerat denna vecka, och kammaren förväntas inte återvända förrän efter november månads mellanårsval. Den förkortade kalendern har lämnat flera oavslutade ärenden i Washington, inklusive Epstein-lagstiftningen och Massies separata försök att tvinga fram en omröstning om riksrättsåtal mot försvarsminister Pete Hegseth.

Massie har anklagat Johnson för att manipulera representanthusets kalender för att obstruera hans ansträngningar. Johnson har försvarat beslutet att skicka hem lagstiftarna och har avvisat Massies bredare kritik av hans ledarskap.

Politisk tajming har därför skapat en något ovanlig situation: anhängare verkar ha hittat de röster som behövs för att låsa upp dörren, men kongressen har gått hem innan de kan vrida om nyckeln.

Kongressen har varit här förut.

Massie och Khanna använde samma procedurvapen under sin ursprungliga kampanj för Epstein Files Transparency Act. Efter att deras ”discharge petition” nådde 218 underskrifter, fick lagförslaget en extraordinär omröstning med 427–1 i representanthuset i november 2025.

President Donald Trump undertecknade därefter åtgärden till lag.

Massie och Khanna hävdar att implementeringen har varit långt ifrån vad kongressen krävde. Deras kontor har anklagat justitiedepartementet för att undanhålla miljontals dokument och använda felaktiga eller alltför breda censureringar. Ett brev från de två lagstiftarna tidigare i år klagade också på att en del material från offerintervjuer hade släppts nästan helt svartmarkerat, medan offrens namn lämnades synliga på andra ställen.

Justitiedepartementets hantering av filerna granskas även utanför kongressen. Under torsdagen varnade USA:s distriktsdomare Emmet Sullivan justitieminister Todd Blanche för möjligheten till förakt för rätten om departementet inte följer ett domstolsbeslut gällande dess gransknings- och offentliggörandeplikter.

En ny omröstning väntar efter valet

Att nå 218 underskrifter på en ”discharge petition” ger en väg runt representanthusets ledarskap och mot en omröstning i kammaren. Det förvandlar inte, i sig, förslaget till lag.

Representanthusets godkännande skulle skicka lagstiftningen vidare till senaten, där åtgärden skulle möta ytterligare ett steg i den lagstiftande processen.

Khanna har under tiden klargjort att säkrandet av underskrifterna inte är där han vill att kampanjen ska stanna.

”Vi kommer inte att vila förrän Epstein-förövarna ställs till svars och rättvisa skipas”, sade han, enligt The Washington Sun.