Kenneth Glad
Att bo nära havet ger ofta en känsla av tidlöst lugn, där horisonten känns permanent och oförändrad. Men i norr omformar dramatiska naturförändringar kustlinjen snabbare än någon förväntat. Hela landskap förändras framför våra ögon, vilket lämnar forskare förbryllade när Europas frusna kant drar sig tillbaka.
Glaciärer som möter havet på den arktiska ögruppen Svalbard smälter i rekordfart. Enligt glaciologen Geir Moholdt från Norsk Polarinstitutt krymper glaciärer som sträcker sig ut i havet betydligt snabbare än de som ligger på land, enligt NRK.
Nya satellit- och fältmätningar visar en massiv ökning från förra årets rekordförluster. Medan landbundna glaciärer drar sig tillbaka med bara några meter varje år, kan marina glaciärer dra sig tillbaka med tiotals meter varje dag.
Mellan 2024 och 2026 drog sig stora glaciärer som Kronebreen och Monacobreen tillbaka mellan 600 och 900 meter. Bara under de senaste två åren har tio marina glaciärer helt försvunnit från vattnet och dragit sig tillbaka helt upp på torra land.
Varmare nordliga vatten
Den främsta orsaken till denna snabba reträtt är stigande havstemperaturer. En nyligen publicerad studie i Polar Journal noterade att ytvattentemperaturerna runt öarna var tre grader Celsius över genomsnittet i juli i år.
Denna havsvärme angriper basen av isklipporna där de möter vattnet, vilket får gigantiska isblock att brytas av och falla ner i havet. Forskare varnar för att förlusten av dessa marina isfronter stör kustekosystemen och förändrar havsströmmarna.
Det bidrar också direkt till den globala havsexpansionen. Glaciärerna på Svalbard och i det bredare Arktis är fortfarande bland de främsta drivkrafterna bakom stigande globala havsnivåer i dag.
Norge under press
”Svalbard ligger före i klimatförändringarna i den meningen att det är allvarligare på Svalbard än någon annanstans”, sade klimat- och miljöminister Sigrun Aasland till NRK.
Den skarpa verkligheten på plats har återuppväckt en häftig politisk debatt om fossila bränslen. Tidigare i veckan uppmanade Europeiska unionen medlemsstater och grannländer att stoppa all ny olje- och gasprospektering i sårbara polarområden.
Ändå vägrar Oslo att ge vika för sin lukrativa offshoreindustri. Aasland avvisade bestämt de europeiska kraven och hävdade att nuvarande geopolitiska spänningar och volatila globala energimarknader gör norska leveranser oumbärliga.
Enligt hennes syn förväntar sig västländer att Norge ska agera som ett pålitligt och säkert energiankare samtidigt som landet arbetar mot långsiktiga omställningsmål. Regeringen insisterar på att den kan söka nya resurser samtidigt som den minskar inhemska utsläpp, även om miljögrupper kallar strategin motsägelsefull.
Källor: NRK, Polar Journal
