Asger Risom
Med över 100 åkare som hävdar att de drabbats av allvarliga hjärnblödningar efter att ha åkt berg- och dalbanan X2 på Six Flags, står nöjesparksindustrin inför en brutal verklighet: moderna extrema berg- och dalbanor har passerat gränserna för den mänskliga kroppen.
Nöjesparksindustrin har under de senaste två decennierna varit låst i en obeveklig kapprustning, där alltmer extrema maskiner konstruerats för att pressa mänsklig fysiologi till dess absoluta gräns. I åratal var framgångsmåttet helt enkelt att åka snabbare, falla brantare och utsätta åkare för mer intensiva G-krafter.
Nu kommer notan för den extrema ingenjörskonsten i domstol.
Six Flags Magic Mountain i Kalifornien har abrupt stängt X2, sin flaggskeppsberg- och dalbana av typen ”4th Dimension”, mitt i en lavin av stämningar. Enligt en färsk CNN-utredning har antalet juridiska ombud för drabbade åkare skjutit i höjden. Medan en första våg av stämningar tillkännagavs den 22 september, representerar advokater nu över 100 individer som hävdar att de har drabbats av allvarliga traumatiska hjärnskador – inklusive katastrofala blödningar – efter att ha åkt X2 under de senaste två åren.
Den förödande kostnaden för en två minuter lång åktur
X2 var designad för att desorientera. Till skillnad från en traditionell berg- och dalbana roterar sätena på X2 oberoende på en separat axel, vilket aggressivt vänder åkarna framåt och bakåt medan tåget navigerar en 60 meter lång nedförsbacke och hastigheter över 120 kilometer i timmen.
Som rapporterats av Welltica har de fysiska konsekvenserna av denna våldsamma, fleraxliga rotation varit livsförändrande. Los Angeles-baserade advokaten Michael Wilk hävdar att en enda åktur i februari resulterade i en hjärnblödning som krävde flera operationer och i praktiken avslutade hans juridiska karriär. En annan åkare, Naomi Greer Wilkinson, kollapsade enligt uppgift omedelbart efter att ha klivit av åkturen. Hon fördes akut till sjukhus, diagnostiserades med en hjärnblödning och försattes i medicinsk koma efter en akutoperation.
Six Flags har avböjt att officiellt kommentera den pågående rättstvisten och har inte erbjudit någon offentlig förklaring till den pågående stängningen av åkturen.
Klicka för att visa externt innehåll från twitter,
– Du kan alltid aktivera och inaktivera tredjepartsinnehåll.
Du godkänner att visa externt innehåll från tredje part. Personuppgifter kan skickas till innehållsleverantören och andra tredjepartstjänster.
Ett bredare mönster av biomekaniskt misslyckande
Krisen kring X2 är ingen isolerad händelse. Det är den senaste upptrappningen av ett strukturellt problem som hela nöjesparksindustrin står inför: ingenjörskapaciteten har officiellt överträffat den mänskliga kroppens strukturella integritet.
När man spänner fast en människa i en maskin som kan accelerera snabbt i flera riktningar, utsätter man hjärnan – som är upphängd i cerebrospinalvätska inuti skallen – för våldsamma skjuvkrafter. Vi har sett exakt denna dynamik tvinga fram stängningar av åkturer tidigare.
År 2021 tvingades nöjesparken Fuji-Q Highland i Japan att stänga sin rekordbrytande berg- och dalbana Do-Dodonpa efter att ett flertal åkare drabbats av brutna nackar och frakturerade ryggrader. Åkturen använde ett tryckluftssystem som sköt iväg tågen från noll till 180 kilometer i timmen på bara 1,56 sekunder. Den rena G-kraften vid accelerationen var tillräcklig för att knäcka halskotor. Efter att ha varit stängd under en flerårig utredning tillkännagav parken officiellt dess permanenta stängning 2024.
På liknande sätt stängdes den ökända Son of Beast på Kings Island – en gång världens högsta och snabbaste berg- och dalbana i trä – permanent efter att en åkare drabbats av ett brustet blodkärl i hjärnan, vilket återspeglar exakt den typ av neurologiska trauma som nu påstås mot Six Flags.
I åratal har tillsynsmyndigheter och nöjesparker förlitat sig på standardiserade G-kraftsgränser för att bedöma åksäkerhet. Men den stora volymen anklagelser om hjärnblödningar från X2 tyder på att dessa äldre säkerhetsmodeller är fundamentalt bristfälliga när de tillämpas på moderna, fleraxliga åkfordon. När över 100 personer hävdar att de lämnade en kommersiell nöjesparksattraktion med blödningar i hjärnan, säljer industrin inte längre spänning; den genererar masskador.
