Kenneth Glad
När staten ingriper för att verkställa sitt yttersta straff förväntar sig samhället en snabb och definitiv process. Men bakom dödskammarens hårt bevakade väggar går saker inte alltid enligt plan. En dramatisk vändning i en sydlig delstat har nu kastat hela dess system för dödsstraff i fullständigt kaos.
Fångar och tjänstemän stod inför en aldrig tidigare skådad kris sent på onsdagen när en uppmärksammad avrättning gick fruktansvärt fel. Christa Pike, 50, skulle bli den första kvinnan att avrättas i Tennessee på över två århundraden. Pike dömdes för ett fruktansvärt mord 1995, begånget när hon bara var 18 år, och har tillbringat tre decennier i dödscell.
Proceduren inleddes efter en spänd juridisk strid som nådde landets högsta domstol. Trots sista minuten-överklaganden gällande hennes svåra psykiska sjukdom och barndomstrauma, rapporterar The Guardian, administrerade kriminalvårdare en dödlig dos pentobarbital. När det inte fungerade administrerade de en andra dos.
Medievittnen inne i rummet rapporterade att de hörde Pike snarka högt 40 minuter efter att ha fått injektionerna. Hon andades tydligt fortfarande när tjänstemän eskorterade journalister ut ur visningsrummet.
Hennes juridiska team agerade snabbt för att stoppa ytterligare åtgärder, med hänvisning till hennes rätt att vara fri från grym och ovanlig bestraffning. Hennes advokater berättade för den lokala nyhetsstationen WBIR: ”Detta har förvandlats till plåga och en kränkning av Pikes rätt att avrättas utan grym och ovanlig bestraffning.”
Systemet stoppades
Efter den misslyckade proceduren skyndade fängelsemyndigheterna Pike till en extern medicinsk anläggning. Delstatens kriminalvårdsdepartement bekräftade att hon överlevde försöket och noterade att protokollen inte tillåter ytterligare procedurer utöver de två administrerade doserna.
Den oroande incidenten markerar andra gången i år som Tennessee misslyckats med att genomföra en dödlig injektion. Redan i maj avbröt tjänstemän avrättningen av Tony Carruthers efter att ha försökt i över en timme att etablera en IV-linje.
Guvernör Bill Lee agerade snabbt på torsdagen, enligt The Guardian, genom att stoppa alla planerade avrättningar under resten av året. Han beordrade en fullständig oberoende utredning av delstatens protokoll för dödliga injektioner:
”Att verkställa en lagligen ålagd dom är bland statens allvarligaste ansvarsområden, och folket i Tennessee förväntar sig att det görs på ett sätt som inte bara är lagligt och konstitutionellt, utan också effektivt.”
Källor: The Guardian, WBIR
