Lauge Risom Koch 
Ryska styrkor led sin högsta månatliga förlustsiffra under 2026 samtidigt som de förlorade nästan 300 kvadratkilometer territorium.
Ryska styrkor förlorade mark i september samtidigt som de led sin högsta månatliga förlustsiffra i år. Enligt United24 Media utraderade ukrainska motoffensiver månader av ryska territoriella framsteg. Institute for the Study of War rapporterade att den ryska militären förlorade kontrollen över nästan 300 kvadratkilometer sedan mars 2026.
Forskningsorganisationen noterade att de ryska territoriella framstegen avtog dramatiskt innan de blev negativa. Efter att ha justerat för nyligen genomförda operationer bedömde analytiker att ryska styrkor förlorade netto 294 kvadratkilometer sedan mars. Även med infiltrationszoner inräknade utökade Moskva sin närvaro med endast 174 kvadratkilometer under den perioden.
September visade sig vara förödande för de invaderande styrkorna när det gäller både territorium och personal. Analytiker beräknade att Ryssland erövrade 176 kvadratkilometer men förlorade 256 kvadratkilometer. Denna vändning lämnade Moskva med en territoriell nettoförlust på 81 kvadratkilometer för månaden.
Operation Vivaldi och infiltrationszoner
När man räknar in infiltrationszoner förvärras den territoriella bilden för den ryska armén. Ryska styrkor erövrade 143 kvadratkilometer samtidigt som de förlorade 318 kvadratkilometer under den tidsramen. Denna förändring resulterade i en nettoskillnad på 175 kvadratkilometer till Ukrainas fördel.
Minst 147 kvadratkilometer som befriades runt Lyman under operation Vivaldi blev synliga i kartuppdateringar i september. Ukrainska styrkor genomförde dock delar av denna operation under flera föregående månader. Den ukrainska militären höll operationen dold, vilket gör exakta jämförelser från månad till månad svåra.
På grund av denna operationella säkerhet drog analytiker slutsatsen att Ryssland inte uppnådde någon territoriell nettovinst i september. Operation Vivaldi spelade en stor roll i att vända ryska framsteg runt Lyman. Motoffensiven eliminerade en rysk utbuktning som hotade de norra infartsvägarna mot Slovjansk.
Ökande förluster och interna problem
Den ukrainska motattacken störde Moskvas planer på en manöver runt Donetsks försvarsbälte. Analytiker bedömer att dessa konsekvenser sträcker sig bortom det territorium som redan har återtagits. Nya ukrainska positioner runt Lyman försvårar framtida ryska försök att avancera mot Slovjansk.
Den ukrainska generalstaben rapporterade att ryska styrkor led 46 320 förluster under september. Denna siffra representerar den högsta månatliga förlustsiffran som registrerats under 2026. Dessutom markerade september den tredje raka månaden där ryska personalförluster översteg 40 000 trupper.
Dessa förluster på slagfältet förvärrar interna problem som plågar ryska militära formationer. Läckta militära dokument avslöjade massiv otillåten frånvaro och självmord inom den 127:e motoriserade skyttedivisionen. Dessa disciplinära problem fortsätter att försämra stridseffektiviteten hos utplacerade trupper.
