Kathrine Frich
Han ifrågasatte den praktiska verkligheten i den kanadensiska strategin.
När internationella konflikter drar ut på tiden flyttas slagfältet ofta från gränser till bankkonton.
Västerländska regeringar har nyligen fryst miljarder i utländska tillgångar.
Nu trappas en diplomatisk strid upp kring hotet om permanent konfiskering.
En skarp varning
Ryska tjänstemän drar en hård gräns mot kanadensiska lagstiftare. Oleg Stepanov, Rysslands ambassadör i Kanada, har utfärdat ett rakt hot angående föreslagna finansiella lagar.
Stepanov levererade sitt budskap under en intervju med det ryska nyhetsmediet Izvestija. Om Ottawa faktiskt går vidare med planer på att beslagta sanktionerade tillgångar, lovar han omedelbar vedergällning.
Kärnan i konflikten är två lagförslag som behandlas i det kanadensiska parlamentet. Dessa lagförslag skulle slutligen tillåta regeringen att ta permanent ägande av fryst egendom.
Behandlas i parlamentet
Det första lagförslaget är känt som Bill S-214. Åtgärden, som helt fokuserar på statliga tillgångar, godkändes redan av den kanadensiska senaten i maj. Enligt TASS granskar underhuset nu texten.
Lagstiftare utarbetar också en separat åtgärd kallad Bill C-219. Denna riktar sig mot privatpersoner och företag under internationella sanktioner, vilket banar väg för statligt ägande av deras tillgångar.
Stepanov ifrågasatte den praktiska verkligheten i den kanadensiska strategin under sitt medieuppträdande.
”Det är svårt att säga vad författarna menar med ’ryska tillgångar’, och var i Kanada de avser att leta efter dem”, sade ambassadören till Izvestija.
Lovade ett svar
Varje faktiskt beslag kommer att utlösa en snabb motåtgärd, varnade den ryske representanten. Han beskrev aggressivt lagstiftningsarbetet som en direkt attack mot grundläggande äganderätt.
”I vilket fall som helst är Rysslands ståndpunkt om sådana intrång på egendom, vare sig i Kanada eller någon annanstans, välkänd”, sade Stepanov. ”Sådana åtgärder är olagliga och kommer att framkalla ett omedelbart svar från vår sida.”
Han uppmanade politiker i Ottawa att överväga de bredare juridiska och finansiella konsekvenserna. Att konfiskera utländska tillgångar skulle kunna skada Kanadas rykte bland globala investerare.
Det strandade planet
Tvisten handlar om mer än bara frysta bankkonton. En massiv fysisk tillgång har stått stilla på en flygplats i Toronto sedan februari 2022.
Ett stort An-124 fraktflygplan som drivs av Volga-Dnepr Airlines är fortfarande strandat på landningsbanan. TASS rapporterar att företaget utkämpar en hård juridisk strid i domstol för att återfå det strandade jetplanet.
”Företaget fortsätter att söka återlämnande av flygplanet genom lagliga medel”, sade Stepanov. ”Vår ståndpunkt förblir oförändrad: flygplanet måste återlämnas till sin ägare, och om det konfiskeras förbehåller sig Ryssland rätten att vidta vedergällningsåtgärder relaterade till egendom och andra åtgärder.”
