Jens Asbjørn Bøgen
Kremls narrativ under hela sommaren var att dess armé malde sig stadigt framåt, meter för meter – men siffrorna berättar en annan historia.
Västerländska analytiker som följer frontlinjen i Ukraina säger nu att Rysslands framryckning inte bara avstannade i september 2026, utan vände bakåt, i exakt samma ögonblick som Vladimir Putin beordrade regeringen att ösa in historiskt stora summor i kriget.
Den Finlandbaserade researchgruppen Black Bird Group, som arbetar med öppna källor, uppskattar att det område som står under rysk kontroll i Ukraina krympte med ungefär 190 kvadratkilometer i september, vilket är den största månatliga territoriella nettoförlusten i deras datasamling sedan juni 2023.
Det gör september till Rysslands sämsta månad på marken på mer än tre år.
Klicka för att visa externt innehåll från x,
- Du kan alltid aktivera och inaktivera tredjepartsinnehåll.
Du godkänner att visa externt innehåll från tredje part. Personuppgifter kan skickas till innehållsleverantören och andra tredjepartstjänster.
Vivaldi spräcker inringningen av Donbas
Omvändningen är i hög grad resultatet av en ukrainsk motoffensiv känd som Operation Vivaldi. Operationen inleddes tyst i norra Donetskregionen och hölls hemligstämplad fram till september och var utformad för att bryta Rysslands försök att inringa tvillingstäderna Sloviansk och Kramatorsk.
Striderna har koncentrerats till Lyman-sektorn, där Ukrainas tredje armékår har återtagit mark steg för steg. Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har offentligt uppskattat det återtagna området till ungefär 125 till 140 kvadratkilometer, efter ett tidigare påstående om 176 kvadratkilometer.
Oberoende analytiker är oense om de exakta siffrorna, men inte om riktningen. Institute for the Study of War drar slutsatsen, med hjälp av geolokaliserat bildmaterial från slagfältet, att de ryska styrkorna intog 175,18 kvadratkilometer i september samtidigt som de ukrainska styrkorna befriade 256,35 kvadratkilometer, vilket ger Ryssland en nettoförlust på 80,81 kvadratkilometer för månaden.
Putins påstående om 1 301 kvadratkilometer
Gapet mellan dessa siffror och Kremls egna uppgifter är enormt. När Putin talade vid Valdaiklubben den 1 oktober påstod han att ryska trupper hade intagit 1 301 kvadratkilometer ukrainskt territorium bara under september, cirka 2,5 gånger mer än de vinster som den ryska militären tidigare hävdat under en enskild månad.
ISW skriver i sin bedömning från den 2 oktober att Putins påståenden om ryska framsteg i september 2026 var ”så långt från verkligheten att de liknade hallucinationer”, och uppger att man inte kan avgöra om den ryska presidenten är medveten om att siffrorna är felaktiga eller helt enkelt godtar tillrättalagda uppgifter som den ryska militärledningen försett honom med.
Samtidigt ställs det ukrainska luftvärnet inför prövningar i en helt ny skala. I september sköt det ner 83 % av de 6 732 drönare som Ryssland avfyrade, vilket kan jämföras med 92 % i maj, där jetdrivna Shahed-varianter stod för en allt större andel av attackerna.
Ett krig för 200 miljarder dollar som inte vinner mark
Den militära bilden utspelar sig mot bakgrund av en rysk budget som blöder i rekordfart. Putin har beordrat att Rysslands krigsrelaterade utgifter för 2026 ska höjas till ungefär 17 biljoner rubel, eller omkring 200 miljarder dollar – nästan 60 miljarder dollar mer än den ursprungliga planen och cirka 40 % över regeringens ursprungliga mål för 2026.
Oberoende analytiker bedömer den reella kostnaden till samma nivå. Pavel Luzin vid Center for European Policy Analysis uppskattar de faktiska militära utgifterna för 2026 till cirka 16 till 17 biljoner rubel, och tillskriver det mesta av ökningen inflation och utbetalningar till kontraktssoldater snarare än någon utvidgning av insatserna.
Siffran för 2026 motsvarar nu i praktiken vad Kreml hade planerat som sin rekordstora försvarsbudget för 2027. Den 28 september höjde regeringen de planerade försvarsutgifterna för 2027 till 17,1 biljoner rubel, ett hopp på 27 % jämfört med den summa man hade satt av bara ett år tidigare, och höjde prognosen för budgetunderskottet 2026 till 3,2 % av BNP från 1,6 %.
Rysslands nästa prövning på slagfältet väntar i Lyman-sektorn, där Ukraina säger sig förbereda en fjärde fas av Operation Vivaldi.
