Jens Asbjørn Bøgen
Den kontroversielle rapparen skulle ha hållit två konserter i Putins födelsestad.
Rapparen Ye (tidigare känd som Kanye West) fick cirka 20 miljoner US-dollar för två inställda konserter i Sankt Petersburg, rapporterade affärstidningen Kommersant på torsdagen.
Enligt källor kommer han inte att återbetala pengarna eftersom hans kontrakt saknar återbetalningsklausuler.
Betalningen var inte enbart vinst. En del av budgeten på 20 miljoner US-dollar var avsedd att täcka kostnader för turnépersonal och utrustning. Statliga medier uppskattade tidigare hans rena gage till 1 miljard rubel, eller cirka 11,7 miljoner US-dollar.
Arrangörerna hade planerat konserterna till den 10 och 11 oktober på Gazprom Arena. Men arenan drog tillbaka tillståndet sent förra månaden efter politisk kritik mot Yes tidigare kontroversiella uttalanden.
Den moskvabaserade promotorn Say Agency uppgav att konserterna ”inte kommer att kunna äga rum på de planerade datumen”. Byråns chef Anna Subcheva berättade för Kommersant att konkurrenter läckt falsk korrespondens. Hon tillade att ”artisten själv senare till och med skickade en video som bevisade att detta inte fanns i hans korrespondens.”
Upprörda biljettköpare
Say Agency lovade biljettåterbetalningar med start måndagen den 12 oktober. Trots detta stämmer dussintals frustrerade köpare promotorn direkt i domstol.
Minst nio civilrättsliga stämningar mot Say Agency och biljettåterförsäljaren Intickets har nått domstolarna i Sankt Petersburg. En köpare vill ha tillbaka 34 000 rubel för två biljetter.
Ett annat par kräver 123 200 rubel plus skadestånd för fyra biljetter.
Preliminära domstolsförhandlingar inleds i början av nästa månad. Samtidigt menar branschveteraner att utbetalningsreglerna måste ändras för att skydda konsumenterna.
Nadezjda Solovjeva, grundare av konsertbyrån SAV Entertainment, berättade för Kommersant att biljettoperatörer aldrig bör betala arrangörer innan en show äger rum. Hon noterade att stora västerländska plattformar som Ticketmaster håller inne pengar tills föreställningarna har genomförts.
Polisen inleder utredning
Problemen sträcker sig bortom civilrättsliga stämningar. Polisen i Sankt Petersburg har inlett en preliminär utredning mot Say Agency gällande potentiellt bedrägeri, rapporterade Kommersant.
Ärendematerialet flyttas till Moskva för federal granskning. En källa berättade för Kommersant att ”huruvida det finns grund för att inleda ett brottmål för bedrägeri kommer att avgöras av det centrala kontoret” vid inrikesministeriet.
På frågan om Ye fortfarande skulle kunna uppträda i Ryssland, gav Subcheva ett kryptiskt svar: ”Vi får se.”
