Jens Asbjørn Bøgen
En thailändsk tv-visselblåsare berättade i sändning om mer än två år med fastspänningar, tvångsmedicinering och låsta rum bakom grindarna till ett licensierat vårdhem.
En kvinna som endast identifierats som Phat framträdde i thailändsk tv för att beskriva sin tid på ett vårdhem i distriktet Tha Muang i Kanchanaburi, där hon uppgav att hon hade hållits mot sin vilja av sin son.
Hennes berättelse utlöste ett polistillslag som avslöjade förhållanden långt utöver anläggningens tillstånd.
Utredare från Thailands Central Investigation Bureau anlände till Sothornchai Nursing Home den 5 oktober, tillsammans med hälso- och sjukvårdstjänstemän och journalister.
De fann metallstänger i fängelsestil, rakbladstråd på det yttre stängslet och sängar försedda med metallburar – konstruktioner som thailändska medier jämförde med burar för grillad fisk.
Boendet hade tillstånd för 50 platser men hyste 92 patienter, 75 män och 17 kvinnor, enligt The Nation Thailand.
Åttioen av dem var psykiatriska patienter, trots att hemmet endast hade tillstånd för äldreomsorg, inte för medicinsk vård.
Beslut om stängning och straffrättslig utredning
Den 7 oktober återkallade Department of Health Service Support verksamhetstillståndet och beordrade att anläggningen skulle stängas permanent.
Biträdande generaldirektör Akhom Praditsuwan meddelade att centret hade expanderat från tillåtna 1 600 kvadratmeter till 4 641 kvadratmeter och hade tillhandahållit otillåten psykiatrisk vård.
Verksamhet utanför ett godkänt område kan ge upp till sex månaders fängelse och böter på upp till 50 000 baht enligt Health Establishment Act. Att driva otillåtna medicinska tjänster kan ge upp till fem års fängelse och 100 000 baht i böter.
Polisgeneralmajor Pattanasak Bupphasuwan, chef för Crime Suppression Division, beordrade utredare att samla in övervakningsfilm från boendet och samla in vittnesbevis innan beslut fattas om ytterligare rättsliga åtgärder.
Ägaren nekar till vanvård
Anläggningen drivs av en före detta flygvapensjuksköterska som kallas Maeow, och hon förnekade Phats uppgifter.
Hon sade att de gallerförsedda rummen endast användes för patienter med svåra psykiatriska symtom som kunde falla ur sängen, bli våldsamma eller orsaka skadegörelse.
Phat berättade att hon belades med handfängsel, tvingades ta sömnmedel och hölls under förnedrande förhållanden i mer än två och ett halvt år innan hon i hemlighet kontaktade sin syster och bad om hjälp att komma ut.
Boende vars familjer vill ha hem dem skrivs ut, medan Ministry of Social Development and Human Security tar hand om dem som inte har någon annanstans att ta vägen.
