Kenneth Glad
När en nation uthärdar år av bitter konflikt försvinner faran inte i samma ögonblick som frontlinjerna flyttas. Dolda hot förblir begravda under jorden och väntar tyst på att störa vardagen. Att röja dessa faror kräver enorma resurser och stort mod.
Omfattningen av explosiv kontaminering i Ukraina kan jämföras med efterdyningarna av Vietnamkriget. Enligt The Guardian har den utbredda användningen av långdistansdrönare spridit dödliga anordningar långt bortom de traditionella slagfälten.
Arbetare från den internationella hjälporganisationen Halo Trust genomsöker marken centimeter för centimeter i de östra regionerna. Framstegen är traditionellt långsamma. En arbetare behöver upp till 45 minuter för att gräva ut en enda liten yta för hand.
Hotnivån förändras ständigt. Moderna anordningar som POM-3 utlöses när de känner av människor som går i närheten. Anda Riza, en enhetschef för Halo Trust, berättade för The Guardian att hennes team ”helt undviker” specifika byar på grund av dessa vapen.
Maskiner tar över
Experter introducerar nya maskiner på fälten för att påskynda detta mödosamma arbete. Ett fjärrstyrt fordon kallat DMR-7 använder kraftiga luftstötar för att upptäcka nedgrävda faror på bara fem minuter.
Flygteknik spelar också en stor roll. System med artificiell intelligens analyserar bilder tagna av drönare och satelliter för att kartlägga riskområdena.
Men modern krigföring skapar moderna problem. Båda sidor använder teknik för signalstörning, vilket leder till att de civila drönare som röjningsteamen förlitar sig på kraschar. Säkerhetsregler saktar också ner arbetet, vilket tvingar operatörer att köra röjningsfordon på distans i stället för att sitta i hytten.
Byråkratiska hinder
Att reda ut pappersarbetet kan vara lika svårt som att söka igenom marken. The Guardian rapporterar att enbart Halo Trust spenderade nästan 50 miljoner brittiska pund på röjningsinsatser under ett enda år. Samtidigt budgeterade den nationella regeringen knappt 29 miljoner brittiska pund för jordbruksmark.
Flera statliga myndigheter delar ansvaret för krisen. Ihor Bezkaravainyi, en biträdande ekonomiminister, medgav att ansträngningarna att skapa ett enda tillsynskontor har stannat av. Tjänstemän oroar sig helt enkelt för att förlora sitt inflytande.
Vissa experter anser att regeringen stämplar för mycket mark som kontaminerad. Paul Heslop, en programchef för FN:s utvecklingsprogram, berättade för The Guardian att enbart ockupation av ryska styrkor inte betyder att ett område är farligt. Som Heslop uttryckte det är mark endast kontaminerad om den har ”j*vla sprängämnen i sig”.
