Nicolai Haugsted
Om Hollywood absolut vill fortsätta berättelsen om The Italian Stallion, så bör de gå en annan riktning – och mannen som skapade honom från början vet hur.
Sylvester Stallone har under ett halvt sekel tillbringat tid med några av Hollywoods mest igenkännbara actionhjältar.
Även om skådespelaren för länge sedan har passerat pensionsåldern, fortsätter karriären att blomstra. Hans nya memoarbok, The Steps, har väckt uppmärksamhet, samtidigt som gangsterserien Tulsa King snart återvänder med sin fjärde säsong.
Samtidigt är Hollywood på väg med I Play Rocky, som berättar historien om Stallones väg till genombrottet med boxningsklassikern från 1976.
Men den 80-årige skådespelaren verkar inte ha fått nog av den figur som gjorde honom världsberömd.
Faktum är att Stallone nu har presenterat en idé som kan skicka Rocky-universumet i en helt ny riktning.
## Vill skruva tillbaka tiden flera decennier
I en intervju med Entertainment Weekly berättar Stallone att han gärna vill utforska Rocky Balboas ungdom, långt innan boxaren fick sin första stora chans i ringen.
Planen är att möta karaktären som endast 16-åring och berätta historien om de människor och upplevelser som formade honom.
Och Stallone har redan gjort ganska konkreta tankar om handlingen.
”Man möter Rockys far, hans förfärliga mor och hans halvbror. Eftersom studion klippte bort det är det många som inte vet att lånehajen Gazzo var hans halvbror, så de växte upp tillsammans”, berättar han.
Gazzo spelades av Joe Spinell i den ursprungliga filmen, där han fungerade som Rockys arbetsgivare.
Enligt Stallone skulle en förhistoria därmed kunna kasta nytt ljus över förhållandet mellan karaktärerna och samtidigt visa en mer sårbar sida av den kommande boxningslegenden.
## Även Adrian och Mickey ska vara med
Stallones idé handlar dock inte bara om Rockys familj.
Skådespelaren önskar också visa hur boxarens förhållande till några av seriens mest älskade karaktärer började.
”Och så ser man Adrian. Han har känt Adrian och Paulie i tio år, och Mickey är 31 och en förlorare”, förklarar Stallone.
Adrian, spelad av Talia Shire, blev Rockys stora kärlek i de ursprungliga filmerna, medan hennes bror Paulie, spelad av Burt Young, var en fast del av boxarens umgängeskrets.
Mickey, som Burgess Meredith gjorde berömd, blev senare Rockys åldrande tränare och mentor.
Stallone föreställer sig alltså ett universum där alla de välkända personerna fortfarande är unga och ännu inte har hittat sin plats i livet.
”Det skulle vara fantastiskt, för det skulle återigen vara en riktigt bra skildring av den generationen av 16- och 17-åringar”, säger han.
## Rambo får redan samma behandling
Även om Rockys ungdom ännu bara existerar som en idé, är en annan av Stallones ikoniska karaktärer redan på väg tillbaka i en yngre version.
Hollywood arbetar nämligen på en förhistoria till Rambo, där Noah Centineo ska spela John Rambo under Vietnamkriget.
Stallone är knuten som exekutiv producent, och filmen förväntas få premiär nästa sommar.
Samtidigt fortsätter intresset för Stallones egen historia med I Play Rocky, som har fått positiva tidiga reaktioner efter visningar på filmfestivalen i Toronto.
Stallone medverkar inte själv i produktionen, men har offentligt stöttat filmen.
Därmed är både mannen bakom Rocky och hans berömda boxningsfigur återigen aktuella i Hollywood.
Frågan är nu om ett filmbolag kommer att gripa Stallones senaste idé och låta publiken möta Rocky Balboa, innan han överhuvudtaget hade lärt sig att slå sig fram till toppen.
