Kathrine Frich
Maktbalansen har nyligen vänts upp och ner.
Maktkamper inom auktoritära regimer sker sällan öppet.
Utifrån kan en regering verka helt enad, medan rivaliserande fraktioner i tysthet strider om kontroll bakom stängda dörrar.
Just nu sker en betydande maktförskjutning i toppen av Moskvas ledarskap.
Kamp om kontrollen
Den ryske oppositionsfiguren Michail Chodorkovskij menar att en intensiv maktkamp har brutit ut inom Moskvas maktkorridorer.
I en intervju med den polska nyhetsbyrån Fakt under Warsaw Security Forum, sade den långvarige Kremlkritikern att Rysslands president Vladimir Putin inte möter något verkligt motstånd från vanliga väljare efter landets senaste parlamentsval.
I stället utspelar sig den verkliga striden direkt inom regeringen.
”Det pågår en konflikt mellan Kremls två torn”, sade Chodorkovskij till Fakt. Han förklarade att konflikten står mellan Putins presidentadministration och den federala säkerhetstjänsten, Rysslands främsta inhemska underrättelsetjänst känd som FSB.
Båda grupperna kämpar om politiskt inflytande och statliga resurser, och maktbalansen har nyligen vänts upp och ner.
”Det nya är att presidentadministrationen tidigare stod över FSB, men nu står FSB faktiskt över presidentkansliet”, sade han till tidningen.
Bränsle till kriget
Trots interna stridigheter i toppen och försämrade förhållanden på hemmaplan, sade Chodorkovskij till Fakt att Putin har tillräckligt stöd för att fortsätta strida i Ukraina ”ett bra tag till”. Han pekade på en nyligen genomförd rysk opinionsundersökning där människor fick frågan om de eller en familjemedlem skulle vara villiga att strida i Ukraina.
Eftersom endast 35 procent av de svarande sade nej, menade Chodorkovskij att Kreml fortfarande har gott om utrymme att kalla in fler trupper.
Pengar och utrustning håller också militären igång. Enligt Chodorkovskijs intervju med Fakt spenderar Moskva ungefär 8 procent av sin totala ekonomiska produktion på konflikten, samtidigt som man upprätthåller en positiv utländsk valutabalans. Samtidigt levererar Kina för närvarande 90 procent av den utrustning Ryssland behöver.
Ändå sade oppositionsledaren till Fakt att västerländska ledare skulle kunna bromsa den ryska krigsmaskinen om de ändrar taktik.
”Om västvärlden äntligen lyckas inse de misstag man har gjort gällande sanktioner och går mot riktiga sanktioner mot teknik, då finns det en chans att hindra Kremls krigsinsatser”, förklarade han.
Han uppmanade också västländer att locka bort Rysslands krympande pool av kvalificerade arbetare för att skada Moskvas krigsinsats. Slutligen varnade Chodorkovskij Fakt för att ryska ledare noga följer om Europa kan försvara sig utan hjälp från USA, och tillade att ”Europa fortfarande ligger på bordet just nu”.
