Witkoff: ”Du beskriver ofta president Trump som en humanist, men ni är också en humanist, sir”

USA:s särskilda sändebud Steve Witkoff prisade nyligen Rysslands president Vladimir Putin samtidigt som han sökte stöd för förnyade fredsförhandlingar. Enligt Kyiv Post skedde detta diplomatiska engagemang även när ryska militära styrkor fortsatte att inleda dödliga attacker mot civila. Den amerikanska representanten träffade den ryska ledaren direkt i S:t Petersburg för att presentera flera diplomatiska förslag.

Witkoff utnyttjade mötet till att tacka den ryska presidenten för att nyligen ha släppt den amerikanska läraren Stephen Hubbard. Washington-administrationen hade tidigare ansett att denna amerikanska medborgare var felaktigt frihetsberövad av ryska myndigheter. Under det diplomatiska utbytet uttalade Witkoff: ”Du beskriver ofta president Trump som en humanist, men ni är också en humanist, sir.”

Denna diplomatiska beröm motsade skarpt de senaste bedömningarna som publicerats av internationella människorättsobservatörer som verkar i regionen. FN:s övervakningsuppdrag dokumenterade ett eskalerande civilt lidande som var ett direkt resultat av intensifierade ryska militära operationer. Den internationella organisationen rapporterade nyligen att de föregående veckorna var bland de dödligaste för ukrainska civila på flera år.

Diplomatiska diskussioner och fredsramar

Sändebudet hade med sig officiella dokument som skisserade möjliga diplomatiska tillvägagångssätt utformade för att säkra ett varaktigt fredsavtal. Han uppmanade aktivt den ryska ledaren att överväga att återuppta omfattande förhandlingar som involverar USA, Ukraina och Ryssland. Han föreslog vidare att representanter från tekniska arbetsgrupper potentiellt skulle kunna delta i dessa diplomatiska diskussioner.

Den amerikanska representanten vidhöll att det finns en hållbar grund för att röra sig mot en omedelbar militär vapenvila. Han lovade att informera det ryska ledarskapet utförligt om de senaste diplomatiska diskussionerna som tidigare hållits i Oslo. Han bad också om tillåtelse att inkludera Jared Kushner, en deltagare i det diplomatiska arbetet, via telefon under mötet.

Witkoff uppmanade aktivt Putin att diskutera potentiella nästa steg mot att inleda trepartsförhandlingar mellan de relevanta nationerna. Han pressade på för dessa preliminära diskussioner även om inga formella beslut kunde fattas under onsdagens möte. Sändebudet anlände till Ryssland direkt från Norge efter att ha avslutat ett diplomatiskt möte med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj.

Kvardröjande spänningar och militära realiteter

Den ukrainska presidenten bekräftade att underrättelsedelningen med den amerikanska regeringen återupptogs efter deras möte i Norge. Zelenskyj uppgav att de två nationerna framgångsrikt kommit överens om flera fredsförslag inklusive framtida säkerhetsgarantier. Samtidigt hävdade dock president Donald Trump att Washington och Europa redan hade spenderat en massiv förmögenhet på att stödja Kyiv.

Den amerikanske ledaren krävde att den ukrainska regeringen faktiskt måste vilja göra en diplomatisk uppgörelse. Trump försvarade sina senaste drag för att lätta på trycket mot Moskva genom att hänvisa till returer av dieselbränsle till USA. Den ukrainska regeringen har upprepade gånger avvisat internationella påståenden som antyder att de hindrar pågående fredsansträngningar.

Den militära situationen är fortsatt allvarlig trots dessa förnyade internationella försök att förhandla fram ett varaktigt avtal om vapenvila. FN-observatörer bekräftade att attacker dödade minst 328 civila över hela Ukraina under september månad. Övervakningsuppdraget bekräftade att militära attacker fortsatte att rikta in sig på kritisk el- och värmeinfrastruktur när vintern snabbt närmar sig.