Daniel Wolfram
Denna policyförändring från Vita huset är det senaste exemplet på att USA eftersträvar sanktionslättnader för Ryssland.
President Donald Trump lovade att avsluta kriget mellan Ryssland och Ukraina under sin första dag i ämbetet 2024. Nästan två år senare pågår kriget fortfarande, och allt fler människor förlorar livet varje dag.
Trump har försökt pressa Volodymyr Zelenskyj att avsluta kriget, men utan framgång. Han har intagit en betydligt annorlunda och mjukare hållning gentemot den brutale diktatorn Vladimir Putin.
Först tillkännagav Trump dieseluppgörelsen för ett par veckor sedan. Och nu överväger han ytterligare sanktionslättnader genom att frigöra Putins förmögenhetsfond.
Ett överraskande erbjudande
Trumps administration undersöker möjligheten att häva sanktionerna mot en stor rysk förmögenhetsfond, enligt en rapport från The New York Times som citerar en icke namngiven amerikansk tjänsteman. Finansdepartementet överväger policyförändringen för att förbättra relationerna med den ryska regimen. Vissa inom administrationen tror att det skulle kunna bidra till att avsluta striderna i Ukraina.
Idén kom direkt från Kreml. Kirill Dmitriev, som leder Ryska direktinvesteringsfonden och fungerar som särskilt sändebud, lade fram planen under samtal om att skicka rysk diesel till amerikanska hamnar.
Före kriget var Dmitriev en mästare på att locka utländska investerare och sprida ryskt finansiellt inflytande över hela världen. Trots det har fonden en mörk historia. USA sanktionerade ursprungligen Dmitriev och fonden i februari 2022, bara fyra dagar efter invasionen, och The New York Times rapporterade att finansdepartementet stämplade den som Vladimir Putins ”svarta kassa”.
Diesel flödar till Amerika
Sanktionslättnaderna är beroende av en massiv energiöverföring. Enligt de föreslagna villkoren skulle Moskva omedelbart leverera över 300 000 ton diesel till USA och globala köpare. Ytterligare 500 000 ton skulle skeppas i november, och ytterligare en miljon ton planeras därefter.
Enligt Donald Trump skulle Ryssland kunna tillföra ytterligare upp till tre miljoner ton till den internationella marknaden om de ryska sanktionerna hävs. Anhängare menar att det är ett nödvändigt steg att översvämma marknaden med bränsle för att pressa ner bensin- och dieselpriserna.
Kritiker köper inte den förklaringen. De varnar för att en sänkning av straffåtgärderna ger Moskva en oförtjänt seger samtidigt som den finansierar dess operationer på slagfältet.
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har också slagit larm. Han har förklarat att även om Trump fortsätter att lätta på restriktionerna, kommer det inte att få Putin att avsluta kriget, och kallat dieseluppgörelsen ett gigantiskt steg i fel riktning för att uppnå fred.
