Jens Asbjørn Bøgen
En granskning avslöjar hur en IT-arbetare som rekryterats för att flyga drönare slussades in i ett motoriserat skytteregemente – innan han försvann vid fronten tillsammans med 1,5 miljoner rubel.
Rysslands armé ägnade 2026 åt att locka programmerare och studenter till sina nya drönarenheter.
Försvarsministeriets budskap har varit finslipat och träffsäkert: ett ettårskontrakt, en teknisk roll långt från skyttegravarna och besök av rekryterare vid landets främsta universitet.
En familj från Tjeljabinsk säger nu att det löftet föll samman i samma stund som papperen undertecknades.
I en granskning som publicerades den 26 oktober av det oberoende ryska mediet iStories beskrivs hur en mjukvaruutvecklare under pseudonymen Nikolaj skrev på ett kontrakt med försvarsministeriet i början av juli 2026. En bilaga specificerade att han skulle tjänstgöra i en befattning knuten till driften av obemannade system och få utbildning för den rollen.
Det fick han aldrig. Nikolaj skickades i stället till militärenhet nr 95378 i Samara oblast, bas för det 1437:e motorskytteregementet, där han inte fick någon vapenutbildning utan tilldelades administrativt arbete och kontorsgöromål, rapporterar iStories.
Den 10 september slutade Nikolaj att svara på samtal. Några veckor senare fick hans fru, under namnet Irina, ett officiellt besked om att han anmälts försvunnen den 28 september vid utförandet av uppgifter under den ”särskilda militäroperationen”.
1,5 miljoner rubel och fem bärbara datorer
Medan Nikolaj var kommenderad försvann ungefär 1,5 miljoner rubel (mer än 18 000 dollar) från hans bankkort, berättade Irina för iStories. Bland transaktionerna hon identifierade fanns fem bärbara datorer beställda via e-handelsplatsen Ozon för 120 000 rubel styck, skickade till leveransadresser som inte var hennes.
Hon tror att regementets befälhavare stoppade pengarna i egen ficka. ”Å ena sidan är regementschefen Rysslands hjälte”, sade Irina till iStories. ”Å andra sidan ser samme befälhavare sina soldater som vandrande plånböcker.”
Det 1437:e regementet leds av överste Vladimir Teslo, 31 år, som tilldelades titeln Rysslands hjälte i februari 2024, rapporterar iStories.
Ett förband med en dokumenterad historik
Regementet ingår i 15:e separata gardesmotorskyttebrigaden, med smeknamnet ”Svarta husarerna”.
Brigaden deltog i ockupationen av Kyjivregionen i Ukraina under krigets första veckor; dess soldater misstänks för att ha torterat och mördat civila, och förbandet har även kopplats till intern tortyr och utomrättsliga avrättningar, skriver iStories.
Ett mönster som analytiker har flaggat för
Fallet i Tjeljabinsk passar in i ett dokumenterat mönster. I sin lägesrapport från den 25 januari 2026 noterade tankesmedjan Institute for the Study of War att en del av de rekryter som tas in genom Rysslands drönarsatsning även kan komma att användas i reguljära markstridsförband.
Det ryska oppositionella mediet Astra har rapporterat att rekryter pressas att skriva på vanliga försvarskontrakt i stället för specialavtal för obemannade system, vilket ger befälhavare utrymme att omplacera dem till infanterienheter och skicka dem till fronten.
Rysslands försvarsministerium har inte kommenterat Irinas anklagelser offentligt. Nikolajs status är fortfarande registrerad som saknad i strid.
