Kathrine Frich
Moskva har skickat cirka 20 000 ton stål, miljontals liter bränsle och tunga bergborrningsriggar till bergsplatsen.
Historieböckerna vill gärna berätta att kalla kriget tog slut för årtionden sedan.
Men djupt under en avlägsen bergskedja har byggarbetare arbetat dygnet runt med ett massivt projekt som tillhör en annan era.
Och notan uppgår nu till hundratals miljoner US-dollar.
Inbäddad i granit
Rysslands president Vladimir Putin återuppbygger i tysthet en hemlig underjordisk kommandopost känd som Anläggning 1335, enligt The Express. Platsen, som är uthuggen direkt i Uralbergens granittoppar, bevakas av kulsprutetorn inbyggda i bergväggen.
I åratal antog västerländska observatörer att Moskva hade övergett komplexet när Sovjetunionen kollapsade.
En gemensam utredning av Dossier Centre, Danwatch och The Sunday Times visar raka motsatsen. Ryssland satsar enorma summor på nya tunnlar och moderna kommandorum.
Inköpsregister från 2018 visar hur omfattande översynen verkligen är. Enligt news.com.au har Moskva skickat cirka 20 000 ton stål, miljontals liter bränsle och tunga bergborrningsriggar till bergsplatsen, tillsammans med speciella luftfilter byggda för att skydda arbetare från radioaktivt nedfall.
Den döda handen
Dmitrij Sucharev från Dossier Centre berättade för news.com.au att fynden målar upp en dyster bild. ”Det finns flera avslöjanden, inklusive i vilken utsträckning Rysslands kärnvapensystem har moderniserats”, sade han och noterade att bunkern till och med kan motstå de bunkerpenetrerande bomber som USA använde i kriget i Iran.
Enligt hans uppfattning har Moskva aldrig riktigt släppt sina gamla militära vanor. ”Sedan sovjettiden har Kreml fortsatt att investera enorma summor pengar i moderniseringen av kärnvapen”, sade Sucharev.
I hjärtat av Anläggning 1335 sitter 1980-talets ”Dead Hand”-system (Den döda handen). Det är ett automatiskt reservnätverk utformat för att avfyra Rysslands kärnvapenarsenal om en attack avbryter långvågsradiokontakten med Moskva.
Paul Dibb, professor emeritus vid Australian National University, berättade för reportrar att det automatiserade systemet har ett enda fokus. ”Det skickar en kod till Moskva, och om det inte får svar betyder det att ledarna är döda”, förklarade Dibb. ”Så det avfyrar de kärnvapenrobotar som finns kvar för att utplåna USA.”
Inga vinnare här
Mycket om det uppgraderade komplexet förblir ett mysterium. ”Vi förstår inte fullt ut systemets verkliga kapacitet”, sade Sucharev. ”Vad som är tydligt är att det är utformat för händelsen av en kärnvapenattack mot Ryssland.”
Forskaren hoppas dock att bergsfästningen aldrig behöver göra sitt jobb.
”Jag hoppas att ingen någonsin skulle tänka på att använda kärnvapen. I dagens värld är det meningslöst. Det finns inga vinnare i ett kärnvapenkrig”, tillade han.
