Kathrine Frich
Presidentens officiella kalender har rensats från alla offentliga framträdanden efter mellanårsvalet.
När en politisk storm drar in över Washington brukar de starkaste strålkastarna lysa fram till gryningen.
Kameror väntar på gräsmattan och reportrar uppdaterar sina flöden varannan sekund i hopp om ett livstecken från toppen.
Ibland är dock den starkaste reaktionen i rummet en plötslig, tung tystnad.
Tre timmars tystnad
President Donald Trump försvann praktiskt taget från offentligheten när resultaten från tisdagens mellanårsval började gå emot Republikanska partiet.
Enligt Irish Star tillbringade presidenten kvällen undanstoppad vid en privat mottagning i Vita husets East Room. Efter att ha skickat ut regelbundna uppdateringar tidigare under dagen, tystnade hans sociala medier-flöde plötsligt i tre raka timmar när viktiga strider gled ur händerna.
När han slutligen återuppstod på Truth Social pekade han direkt på sin egen frånvaro från röstsedlarna. ”I wasn’t on the Ballot and if I was, we would have won IN A LANDSLDE! Thank you for your attention to this matter. President DONALD J. TRUMP” skrev han.
Bakom kulisserna skyndade personalen för att skydda sin chef från efterdyningarna medan han höll sig utom synhåll.
”President Trump gjorde ett bättre jobb med att marknadsföra många av kandidaterna på valsedeln än vad kandidaterna gjorde själva”, sade en tjänsteman i Vita huset till CNN. Samma källa insisterade till CNN att ”President Trump var inte på valsedeln, och det är bevisat att Trumps väljare dyker upp när han är på valsedeln.”
Inga offentliga framträdanden
Denna reträtt bakom stängda dörrar ser ut att fortsätta under onsdagen.
Enligt Irish Star har presidentens officiella kalender rensats från alla offentliga framträdanden medan dammet lägger sig. Istället är hans förmiddag avsatt för ostrukturerad ”Executive Time”, följt av ett ”Policy Meeting” bakom stängda dörrar som pågår från 11:00 till 15:30.
Medan presidenten håller sig borta från kamerorna närmar sig Demokraterna kontrollen över representanthuset och hotar senatsmajoriteten.
I rapporter som först publicerades av NBC och citerades av Irish Star medgav Vita husets medarbetare att Trump började acceptera att tisdagen ”kunde bli en riktigt dålig kväll” för Republikanerna.
Över hela kartan noterade Irish Star att Demokraterna Roy Cooper, Jon Ossoff och Chris Pappas alla säkrade stora segrar medan sittande GOP-ledamöter hamnade efter i nyckelstater som Texas och Michigan.
Även från East Rooms skuggor planerar Trump redan hur han ska slå tillbaka mot en fientlig kongress.
Under ett telefonsamtal på tisdagskvällen med CBS gav presidenten sig själv ett nytt smeknamn, kallade sig ”Mr. Veto” och varnade för att han fortfarande kan blockera demokratisk lagstiftning från sitt skrivbord.
