Trump ger Putin en gåva: Avvecklar hemlig grupp riktad mot Ryssland

USA saknar nu en sammanhängande strategi gentemot Ryssland.

Trump upplöser hemlig Rysslandsgrupp i tyst omorganisation

President Trump har lagt ner en hemlig, myndighetsövergripande arbetsgrupp som syftade till att öka pressen på Ryssland under dess krig mot Ukraina.

Gruppen, som bildades tidigare i år, samlade topprepresentanter från nationella säkerhetsrådet (NSC), Pentagon, utrikesdepartementet och underrättelsetjänsterna.

Syftet var att ta fram aggressiva strategier för att underminera Moskvas ekonomiska och geopolitiska inflytande. Men initiativet avslutades innan några förslag hann genomföras.

Djärva strategier, övergivna halvvägs

Gruppen arbetade med djärva och okonventionella idéer, från ekonomiska avtal för att dra länder ur Rysslands inflytandesfär till hemliga operationer för att störa handelsvägar.

Dessa idéer var kontroversiella men visade på viljan att tänka bortom sanktioner. Enligt tjänstemän kom gruppen aldrig längre än planeringsstadiet, och arbetet avbröts innan någon strategi hann prövas.

Kazakstan och nätverket för sanktionsundvikande

Ett särskilt fokus låg på Kazakstan, som sågs som en viktig kanal för att kringgå sanktioner. Västerländska tjänstemän hade identifierat landet som en svag länk i handelsblockaden mot Moskva.

Ett förslag var att erbjuda incitament till Astana för att stärka tillsynen och stänga dessa bakdörrar.

Men med gruppen nu nedlagd är den satsningen troligen förlorad.

Trumps vallöfte möter verkligheten

Trump lovade under kampanjen att avsluta kriget i Ukraina ”på dag ett”, men sex månader in i mandatperioden har inget genombrott skett.

Frustrerad över dödläget överväger han nu enligt uppgifter att helt dra sig tillbaka från medlingsinsatserna.

Den förändrade hållningen gjorde gruppens uppdrag alltmer irrelevant – vilket bidrog till dess tysta slut.

NATO-allierade oroade inför avgörande toppmöte

Nedläggningen har väckt oro i Europa, där allierade redan var osäkra på Trumps vaga hållning gentemot Moskva.

Inför ett avgörande NATO-toppmöte befarar många att USA nu backar från sitt ledarskap – just när en enad front mot rysk aggression är mest nödvändig.

Vita huset sparkar hela Ukraina-säkerhetsteamet

För tre veckor sedan förvärrades situationen ytterligare när nästan hela NSC:s personal som arbetade med Ukraina-politik avskedades i en omfattande omorganisation.

Andrew Peek, högsta ansvarig för Europa och Ryssland inom NSC, var en av de som fick lämna.

Omstruktureringen innebar i praktiken att ledarskapet inom gruppen försvann – vilket gjorde det omöjligt att fortsätta arbetet.

Rysslandspolitiken driver utan styrning

Med gruppen upplöst och seniora NSC-tjänster borta, saknar USA nu en sammanhållen strategi för Ryssland.

Det är oklart vem, om någon, som driver Vita husets Ukraina-politik.

Det uppkomna maktvakuumet har ytterligare försvagat USA:s möjligheter att leda diplomatiska insatser eller svara på Rysslands pågående militära åtgärder.

Krav på hårdare sanktioner kvarstår

Trots förändringen finns det fortfarande republikaner, som senator Lindsey Graham, som kräver hårdare sanktioner. De pekar på ryska attacker mot civila och vägran att acceptera vapenvila.

Trump har antytt hårdare åtgärder men är fortsatt svävande offentligt – och kritiserar ofta både Ukraina och Ryssland lika mycket.

Strategiskt tillbakadragande eller kaotiskt misskött?

Frågan som återstår: var detta ett kalkylerat tillbakadragande – eller kaos och misskötsel?

Tjänstemän vet inte ens vem som gav ordern om nedläggningen – och Trumps tystnad gör bara situationen mer förvirrad.

Med få högt uppsatta röster kvar som kan utmana Kreml-politiken internt, verkar Vita huset alltmer frånkopplat – i ett läge av tilltagande global instabilitet.