Mimmo Wiestål Fischetti
Många barn använder WhatsApp – en app som föräldrar ofta uppfattar som trygg. Men en dold funktion i appen gör det möjligt att nå ut till en okänd publik. Nu varnas föräldrar: ”Det här måste ni ha koll på.”
WhatsApp ses som trygg – men nu höjs varningar
WhatsApp har länge betraktats som ett säkert alternativ till appar som TikTok och Snapchat. Många föräldrar tillåter barnen att använda den för att hålla kontakt med klasskompisar och släktingar. Men det finns en funktion som många vuxna inte känner till – och som kan innebära risker.
”Kanaler” når ut till en okänd publik
Funktionen det handlar om kallas kanaler. Till skillnad från privata gruppchattar är kanaler en offentlig plattform där vem som helst kan sprida innehåll – och vem som helst kan ta del av det.
Journalisten och digitalexperten Emanuel Karlsten förklarade i TV4:s Nyhetsmorgon att just denna funktion ofta missas av föräldrar:
– Det handlar inte längre bara om fotbollschattar eller klassgrupper. Barn exponeras för helt nya typer av innehåll, säger han.
Barn använder kanaler utan att föräldrar vet om det
Kanalfunktionen har funnits i appen i två år, men det är först nu som den blivit populär bland barn, särskilt bland så kallade ”tiotalister” – barn födda på 2010-talet.
En orsak är att barnprogramledaren Markus Granseth har blivit en tydlig profil i WhatsApp-kanaler. Det har gjort formatet mer attraktivt för yngre användare, enligt Nyhetsmorgon.
Problemet? Föräldrar har ingen insyn i om barnen själva skapat en kanal – eller vilka som följer den.
Barn hittar kryphål för att chatta
Officiellt går det inte att kommentera inlägg i kanalerna. Men barn hittar ofta andra vägar, till exempel genom att länka vidare till appar där man kan chatta privat. Det kan leda till att barn av misstag delar personliga uppgifter – som telefonnummer – med främlingar.
Råd till föräldrar: var nyfikna, inte rädda
Emanuel Karlsten uppmanar vuxna att engagera sig i barnens digitala vanor:
– Man ska inte vara alarmistisk, men det är viktigt att veta hur appar fungerar. Sätt dig med när barnen använder sina mobiler. Fråga. Titta. Prata.
Att förstå hur en app som WhatsApp fungerar – även bortom gruppchattar – är en viktig del av dagens föräldraskap. Det handlar inte om kontroll, utan om att vara närvarande.
